Он встал из-за стола. Медленно обошёл его и остановился прямо передо мной, глядя сверху вниз.
— Что? Думал, что ты один умный? Что придёшь сюда со своим конструктом и выйдешь отсюда живым? Ты пришёл в мой дом, солгал мне, оскорбил и решил, что я это проглочу?
Он наклонился ближе. Голос стал совсем тихим:
— Я не глотаю — я пережёвываю и выплёвываю.
Я сидел в кресле. Наследник стоял в цепях. Магия заблокирована. Выход перекрыт. Вокруг — шестьдесят бандитов, три мага и человек, который не блефует.
Ворон выпрямился, поправил манжет и посмотрел на меня сверху вниз с выражением лёгкого сожаления:
— Ну и где теперь твоё спокойствие, Александр Кузнецов?
Глава 12
Тридцать минут назад.
Мы остановились в двух кварталах от поместья Гончаровых. Фонари на этой улице не работали — может, перегорели, а может, кто-то позаботился о том, чтобы они перегорели. Наследник стоял рядом, чуть покачиваясь на своих ржавых ногах, и ждал.
— План простой, — негромко сказал я. — Так что надеюсь ты его хорошо запомнил.
Наследник утвердительно скрипнул.
— Хорошо, — я хлопнул по его ржавому плечу. — Работаем.
Конструкт кивнул головой-ведром и бесшумно, насколько это вообще возможно для двухметровой груды ржавого железа, двинулся в сторону, растворяясь в темноте переулка.
Я подождал минуту, выдохнул и пошёл к парадному входу.
* * *
Восточная стена поместья Гончаровых была увита мёртвым плющом и заколочена досками. Где-то внизу, у самого фундамента, темнело узкое окно подвала — забитое, но небрежно. Доски держались на двух ржавых гвоздях.
Конструкт подошёл, примерился и одним движением выдернул доски из рамы. Тихо. Почти тихо. Одна доска хрустнула громче, чем хотелось бы, и он замер, прислушиваясь. Ничего. И тогда он протиснулся внутрь.
Подвал был тёмным, но конструкт видел в темноте лучше, чем любой человек — лампочки-окуляры выхватывали контуры труб, ящиков, пыльного хлама. В дальнем углу была лестница наверх, а рядом с ней располагалась дверь, из-под которой виднелся тусклый свет.
Он двинулся вперёд, стараясь ступать мягко, но получалось плохо, потому что каждый шаг отдавался глухим лязгом по бетонному полу, но другого пути не было.
У двери он остановился и прислушался. За ней слышались два голоса. Один жаловался на холод, а второй что-то жевал.
Конструкт не стал ждать. Он толкнул дверь плечом, влетел в коридор и врезал ближайшему бандиту трубой-рукой по голове. Тот рухнул, не успев даже повернуться. Второй подавился, вскочил и потянулся к поясу, но железная клешня уже сомкнулась на его воротнике. Конструкт приподнял его, впечатал спиной в стену и подержал, пока тот не обмяк.