— Интересно! Вы даже до генокода добрались. Похоже, ваша медицина ушла гораздо дальше, чем ты мне рассказываешь, — внимательно посмотрел на меня император.

— Вы же мне свои секреты не рассказываете, — ухмыльнулся я в ответ.

— Заменить данные о генокоде для службы безопасности труда не составит. Если сможешь замаскировать дочь, то это будет лучшим вариантом. Будешь её учить своим фокусам, заодно и присмотришь, — император со значением похлопал при этом рукой по вывороченной глыбе пола, на которой мы сидели.

— Вам тоже придётся часто интересоваться результатами обучения новых подопечных. Как–никак первый проект по близкому сотрудничеству двух государств. Да и с Бетой встретиться захочется, — поддел я его.

— Уж это обеспечу, — немного смутившись пробормотал тот, а потом замявшись спросил. — А ей–то я хоть немного понравился?

— У вас обоюдная болезнь, и она не лечится, — не стал я скрывать от него состояние девушки.

— Странно. Ты совсем чужой, но сделал для меня так много, — покачал головой император.

— Мне и моим родственникам тоже нужны союзники. Так почему бы не использовать ситуацию, — приоткрыл я тайну.

— Это хорошо, что ты это сказал. В бескорыстную помощь мне, как императору, верить нельзя, — криво усмехнулся он.

— Бремя императора, — соглашаясь, кивнул я.

— А ты–то откуда знаешь? — в упор посмотрел мужчина на меня.

— Отец на этой должности подрабатывает, — ещё немного приоткрылся я. Дружба с императором стоит многого.

— Вот так номер! С твоей стороны гораздо выгоднее жениться на Тасине, прибить меня с сыном и захватить империю, — удивился тот.

— И что я тут буду делать? Я там не хотел править, а вы хотите заставить меня заниматься этим здесь, в бурлящем интригами котле. Не–е–ет! Правь, пожалуйста, сам. Да и не подходит мне твоя дочь. Нет у меня с ней совместимости. У нас накоплен слишком большой опыт негативных последствий таких союзов. Такие ошибки мы давно делать перестали. В лучшем случае, это ни к чему хорошему не приведёт, а в худшем — империя рухнет, — меня даже передёрнуло от такой карьеры.

— Ты прав, — тяжело вздохнул император, предаваясь грустным размышлениям, — типичный пример — союз моей матери и отца. Империя чуть не рухнула.

— Вот поэтому не упускай счастливого случая с Бетой. Плюнь на условности. Ты император, строй империю так, как считаешь нужным, а не как хотят приближённые. В любом случае, всю ответственность свалят на тебя. В этом случае хоть будет за что отвечать, — подбодрил я собеседника, отвлекая от грустных мыслей.

— Никак не вяжется твой возраст с такими размышлениями, — сделал вывод он.