Пока мы выгружались и подходили к встречающей нас делегации из двух человек, из внутренних шлюзов набежали транспортные роботы и живенько утащили наши контейнеры с подвесок. Я контролировал разгрузку через комп бота. Датчик с контуром управления я к нему прикрепил заранее. Нормально поговорить с встречающими удалось уже после шлюза. Связной ретранслятор информационных полей шахтёры выключили, чтобы не навести на укрытие противника, а слабые сигналы наручных компов из–под защитных скафандров не пробивались. Свои системы связи мы тоже не включали из–за секретности.

— Славно вы потрепали засранцев! — восторженно воскликнул один из встречающих — молодой парень, едва его голова освободилась от шлема.

— Дим переживал, что покрошат вас поганцы, а мы даже предупредить не можем, — пояснил второй, более старший мужчина, также сбросив шлем. Только потом он представился:

— Демин — глава местной колонии. Сами понимаете, если мы пискнем, нас сразу же обнаружат, а направленный луч вас не доставал на краю системы. Мы уж думали, что вы пошли в последнюю атаку. Потом догадались: ваш корабль прикрывает уход других судов. Вблизи, направленный луч вас поймал, и удалось поговорить. Хорошо, что вы привезли запасы еды. Три тысячи гражданских кормить уже нечем, а так ещё пару–тройку дней протянем.

— На неделю, а то и больше, хватит, — усмехнулся капитан Полак, тоже стаскивая шлем и включая идентификатор компа.

— О-о… капитан. Ваши навыки ведения боя — одного против эскадры, приводят в восхищение не только меня, — Демин радостно хлопнул по плечу капитана.

— Меня эти навыки тоже восхищают, только жаль, что они не мои, — слегка поморщился капитан. Рука у шахтёра оказалась тяжёлой.

— Не понял, — удивился Демин, — разве не вы управляли кораблём?

— Нет, — погрустнев, покачал головой капитан, — вон, в сторонке стоит и улыбается очень молодой человек, собравший за короткое время все возможные награды империи. Именно он управлял крейсером. Что вообще удивительно, я даже не представляю, как он это делал. Позвольте представить! Рейн Ле Ший, имперский граф, инспектор империи, награждён кучей наград, а самое главное — владелец знака Империи. Надеюсь, это вам о чём–то говорит?

— Вот… этот… мальчик получил знак Империи! Вы меня удивили. Очень удивили, — пробормотал озадаченный глава поселения, почесав затылок и уставившись на мою скромную физиономию.

— Он… управлял… кораблём? — восторженно промычал парень, тоже с каким–то непонятным обожанием рассматривая меня.

— Дим — мой сын, и с детства бредит военным флотом. Бой, почти на равных, одного корабля против крупной эскадры в его историях ещё не встречался. Вы бы видели, как он комментировал события, наблюдая за вами на локаторе, — пояснил Демин такую реакцию сына.