Я скривила рот и закатила глаза:

— Лорен, я не умираю!.. Надеюсь, Раду нас не убьёт, — немного подумав, добавила я.

— Что? — обеспокоенно спросила Лорен.

Я натянула на лицо улыбку:

— Всё будет хорошо. Для тебя точно.

— Мы увидимся ещё? — с надеждой спросила она.

— Заходи в гости, — кивнула я. — Мы будем жить в Риме в моём особняке.

— Правда? Я непременно зайду! — с улыбкой сообщила она.

— Я всегда рада тебе, Лорен! — абсолютно серьёзно и искренне произнесла я.

Она бесцеремонно обняла меня, не оставляя мне выбора, чтобы не обнять её в ответ. Затем, слегка отстранившись, но по-прежнему держа меня за плечи, она спросила:

— Могу я что-то сделать для вас с королём Владом или для тебя лично? Что угодно!

Я мягко улыбнулась:

— По возможности держи меня в курсе событий. Знаю, что ты не всё сможешь рассказать, но мне будет приятно и просто поболтать с тобой.

— Договорились! — произнесла она, чувствуя искреннюю радость оттого, что смогла быть полезной.

— Как подготовка к балу? — задала я насущный вопрос.

— Всё происходит в точности с твоими указаниями, — заверила она меня. — Поговаривают, что предстоит что-то грандиозное! — отпустив мои плечи, она выставила ладони вперёд, растопырив пальцы, и мечтательно закатила глаза. Затем, словно опомнившись, добавила: — Но это будет скорее шокирующее, а не грандиозное… Король Влад только недавно вернул трон. Как он может от него отречься?

— Сам удивляюсь! — ответил внезапно появившийся сбоку от нас Влад.

Лорен мгновенно отпрянула от меня, сделав шаг назад, и склонила голову перед Владом. Я поспешила схватить её за руку:

— Лорен, ты дорога мне!

Она еле заметно улыбнулась.

— Иди! — я кивнула ей на дверь.

Слегка поклонившись в ответ, она поспешила к выходу из комнаты, а когда покинула её, то Влад, покачав головой, сказал:

— Она права: вампиры никогда нас не поймут.

Усмехнувшись, я подошла к нему и с любовью погладила по плечу:

— И что, теперь мы будем сомневаться по очереди? Влад, этонаша жизнь! Давай проживём её без оглядки на чужое мнение. Если даже весь мир будет против тебя, знай, что есть та, кто всегда поддержит тебя. И это я!

С довольной улыбкой он заключил меня в объятия:

— Лили, ты вовсе не капризный ребёнок. Теперь я вижу в тебе силу духа и непоколебимость. За такой женщиной хоть в рай, хоть в ад!

Я рассмеялась:

— Всё же я надеюсь избежать ада, — и потянулась к его губам.

Когда наши губы соприкоснулись, то мы вновь ощутили прилив страсти. После нашей бурной ночи у водопада прошло не так много времени, поэтому каждый из нас ещё находился под впечатлением от неё.