— Спасибо, Света! — я развернулась к ней. — Можешь идти. Увидимся на балу!

Поклонившись, она вышла из комнаты. А мне оставалось только надеть обувь, чтобы завершить свой образ. Как всегда, я надела босоножки на высоком каблуке. Их мне также наколдовал Влад. Они были практически полностью открытыми: лишь тонкая серебряная полоска, тоже усыпанная бриллиантами, обрамляла пальцы ног и такой же тонкий ремешок обвивал лодыжку. Обув их, я вновь подошла к зеркалу.

— Что ж, Лилия, королева вампиров! — обратилась я к своему отражению. — Скоро ты перестанешь быть вампиром и станешь обычным человеком.

IX

Как обычно, внизу лестницы меня уже ждал Влад. Сегодня он был одет в классический чёрный смокинг с белой рубашкой и чёрной бабочкой, а на ногах у него были классические чёрные оксфорды. Спустившись, я подала ему руку.

— Ты, как всегда, шикарна! — с улыбкой произнёс Влад и повёл меня в тронный зал.

— А ты, как всегда, элегантен! — сделала и я ему комплимент.

Так, с улыбками, величественно и грациозно, мы вошли в зал, где нас уже ждали гости-вампиры. При нашем появлении они склонили головы и стояли не шевелясь, пока мы поднимались к трону. Когда мы расположились каждый на своём троне, Влад взмахом руки включил негромкую музыку, ещё не открывавшую бал, но дающую вампирам понять, что можно вести себя вольно. Гости, услышав музыку, подняли головы и обратили на нас взгляды. Быстро пробежавшись глазами по гостям, я не обнаружила среди них Раду. Видимо, Влад тоже заметил его отсутствие, потому что молчал и ничего не делал. Но долго наше замешательство не продлилось: парадная дверь отворилась и на пороге показался он — наш почётный гость. Но не один, а под руку с Ангеликой!

«Что за?.. — удивлённо смотрела я на их пару. — Раду с Ангеликой? Как сияет её лицо!»

Слегка наклонившись ко мне, но не отрывая взгляда от новоприбывших гостей, Влад тихо спросил:

— Это ведь твоя служанка?

— Она, — подтвердила я. — В смысле, она моя подруга! — поспешила поправить себя я, бросив сердитый взгляд на Влада.

Он лишь еле заметно ухмыльнулся, всё так же не сводя глаз с наших особенных гостей.

«Ай, да к чёрту! — подумала я, едва заметно фыркнув, и снова взглянула на Ангелику. — Оставила её одну на несколько дней, а она уже шашни крутит с моим… братом», — произнести это слово даже про себя по-прежнему стоило немалых усилий.

Когда Раду с Ангеликой дошли до основания тронного возвышения, то поклонились королю и королеве, то есть нам. Но Влад по-прежнему ничего не делал, только смотрел на них. Заметив затянувшуюся паузу, я положила ладонь на его руку. Только тогда он взглянул на меня.