— Не знаю, Дамир… — вздохнул я, устало массируя ладонями глаза. — Вся эта история насквозь воняет дерьмом, в котором мне совершенно не хочется мараться.

— Понимаю, старина… извини, что так получилось. Я не думал, что у нас крыса завелась.

— Крыса? — Ухватился я за это слово. — Думаешь, в ФСБ кто-то из ваших сливает информацию?

— Ну а как иначе они могли узнать о нашем сотрудничестве? Я вот лично говорил с Суховым, и больше эту тему ни с кем не обсуждал. Ну еще, разве что, этот идиот Скакалин нас застал в секционной, — припомнил Галиуллин некстати объявившего полковника. — Но, боюсь, он слишком тупой, чтобы быть чьим-то осведомителем.

— Кстати, об этом старом козле. О Сухове, не о Скакалине, — нетерпеливо пояснил я, увидев тень недопонимания на лице приятеля. Пока небольшая догадка мелькнула где-то на задворках моих мыслей, норовя ускользнуть от тщательного обдумывания, нужно было скорее его облачать в слова, иначе совсем потеряется. — Дамир, а скажи честно, тыдействительно сам предложил ему привлечь меня к участию?

— Я же сказал чт… — Галиуллин было вскинулся, чуть ли не обижено, но потом почему-то задумался, — погоди-ка! Да он же еще в первый день на оперативном совещании вроде как в шутку заявил, мол, жаль, что мы у самого Свиридова ничего уже спросить не можем. Да чтоб меня в ППС отправили, если это не было сказано персонально для меня! Вот же я бара-а-а-н!

Дамир раздосадовано хлопнул себя кулаком по лбу, демонстрируя глубокую досаду на свою недогадливость.

— Да этот старый кукловод уже изначально на тебя планы имел, Серёга!

Ну вот, теперь похоже на правду. А Дамир, наивная душа, сходу в расставленные сети влетел, и сам запутался, и меня затащил. Эх ты, Галиуллин, а еще оперуполномоченный…

— Дамир, не откажешь в просьбе?

— Все что угодно, Секирин. Я тебя так подставил, что по гроб жизни обязан буду.

— Ты, старик, знаешь ведь, что я в органах работал, что называется, «в поле» только с одним тобой?

— Ну, предполагал. — Серьезно кивнул он.

— А значит, — продолжал я подталкивать его к нужной мысли, — что никто кроме тебя не видел меня непосредственно за работой, так?

— Погоди, — замотал он головой, — а как же твои клиенты? Ты ж половине Москвы свои спиритические услуги оказываешь!

— Это другое, — отмахнулся я. — Там я говорил с их родственниками, да и то, больше на бытовые темы. Вот ты смотрел кино «Менталист»?

— Э-э-э… — полицейский задумался, усилено морща лоб, — что-то не припомню такого.

— Ну так я тебе расскажу. Там по сюжету, главный герой великолепный аналитик, способный подмечать настолько неявные, но важные мелочи, что выводы, которые он делает, больше похожи на магию, чем на дедукцию.