Вик хотел сказать что-то ободряющее, и не нашелся, что именно придумать. Грустный Сай тронул за плечо Квиста:
— Спасибо за ваши слова на Совете!
Квист поморщился.
— Не за что.
— Всё равно спасибо, — настаивал Сай. — Без вашего заключения Шульц забрал бы Атланта.
— Этот тип всем уже надоел. Вечно пакостит. Сороконожки в кабелях. Сороконожки в ротном складе. Сороконожки в чужих парках. Ещё немного — и он…
Его прервал звонок коммуникатора.
— А вот и он. Легок на помине! — проворчал Квист, принимая вызов.
— Квисси, друг мой, — закричал Шульц в коммуникатор, так, что парни услышали каждое слово. — Ты снял мои батареи?
— Снял. Лежат рядом с желтым болваном.
— Перевези их к моим сороконожкам!
— Отвали. Я не твой дроид.
— Грубо. А ведь я позвонил выразить восхищение. Ты говорил на Совете так уверенно. Я люблю уверенных людей. Они потом так мило удивляются, когда у них в складе всё само собой перекладывается!
Техник скривился, будто кислоты хлебнул.
— Если твои тараканы полезут к моим запасам, я начну верить в профилактическое насилие.
Шульц улыбнулся шире.
— Вот видишь, как плохо влияет на людей нежелание помощь старом другу. Сразу возникает нервная обстановка, подозрения… а там глядишь и ночами спать перестанешь. И есть от чего!
И Шульц, ухмыляясь, отключился.
Квист долго молчал, вертя в руке замолкший коммуникатор. Потом посмотрел на пустую раму Атланта.
— Ладно.
Сай поднял голову.
— Что?
— Эта жирная сволочь меня разозлила, вот что. Есть один вариант, как будто специально для вас, парни. Сейчас попробую все уладить.
Быстро набрав номер и нажав кнопку вызова, мехник подождал, когда новый его собеседрник возьмет трубку. Затем стал говорить — быстро, уверенно и очень убедительно.
— Тобиас, это я, Квист. Да, все сделал. Слушай, та батарея на МД-48 ГАММА, о которой я тебе уже говорил, совсем вышла из строя. Да. Боюсь, полыхнет при первой удобной возможности. Деградация ячеек, я уже объяснял. Да, запас есть. Да. Ну что, списываю? Все, давай.
Вик от радости чуть не заорал, Сай замер так, будто боялся, что резкое движение или слово вспугнёт удачу.
Квист повернулся к парням с видом «опять-я-всех-спасаю».
— Значит так. Есть одна банка, которую я могу вам ссудить. Сильно не радуйтесь — она старая, посаженная и любит сильно греться. Почти как я.
— Ёмкость?
— Номинально двести шестьдесят киловатт-часов. Реально после быстрой зарядки даст сто. Может, сто десять, если не будет капризничать. Сборка шахтная, тяговая, снята с рудного транспортёра. Старый формат, часть ячеек меняли. На постоянной отдаче держи не выше пятисот-шестисот киловатт. Пики за девятьсот — только если вы решили умереть громко. За мегаватт не лезть.