Вик слушал хохот, пытаясь подавить нарастающий гнев. Уроды. Чёртовы уроды.

К мародерам идут только от полной безнадёги. Для них сборщики — просто расходник, куски мяса.

Но у Вика не было выбора. Мать лежала в хосписе. Рак. А каждая ампула регенератора стоила больше, чем он зарабатывал за год.

Поэтому Вик нанялся к мародерам, распоследним во всей Вселенной подонкам. Поэтому терпел Борга.

Накоплю на операцию матери — и ноги моей здесь не будет.

Когда гнев чуть схлынул, Вик заметил, что работа Сайруса стояла на месте. Парень старался, едва удерживаясь, чтобы не улететь от отдачи, но толку от его работы было чуть, а энергия и газ уходили.

— Отойди, — Вик отпихнул напарника и потянулся к поясу. — Подсвети нижний стык.

— Ты спятил? Взрывать переборку отсека⁈ А если повредим нейроблоки?

— К черту всё! Свети!

Удлиненный кумулятивный заряд лег точно в шов. Три секунды на таймере. Они оттолкнулись от стены, ушли за искорёженную опору.

В вакууме они не услышали взрыва. Только яркая вспышка затопила отсек, и сейсмическая волна прокатившись по мёртвому крейсеру от носа до кормы, взметая с переборок тучи искрящейся ледяной пыли. И в этом облаке кристаллизованной пыли теперь зиял пролом.

Подплыв к проходу в ремонтный каземат, Вик заглянул внутрь, и сердце его упало. Отсек был страшно изуродован! Видимо, сюда пришлось прямое попадание какого-то мощного древнего оружия: в борту зияла гигантская пробоина, в которую были видны звезды. Внутри все было исковеркано.

Застонав, Вик повел взглядом по сторонам. Слева — каша из перепутанных проводов и графеновых лент, справа… Справа же луч фонаря выхватил ряды дроидов, — ремонтных, сервисных, десантных, — намертво зафиксированных в ложементах. Прочные композитные корпуса покрывал толстый слой инея.

Но в них было то, ради чего парни лезли в радиационную могилу. Осознав это, Вик впервые за несколько месяцев улыбнулся.

— Твою мать, Сайми! Если квантовые блоки целы, считай, мы сорвали джекпот. Денег хватит на всё!

Влетев внутрь, парень в нетерпении подтянулся к ближайшей машине. Тут же послышался треск дозиметра. В этот отсек тоже попадала радиация из реактора. Меньше, много меньше, чем в кормовых блоках. Но она была.

Значит, придется действовать быстро. Очень быстро.

Не теряя времени, Вик принялся вскрывать ближайшего дроида. Сайрус, влетевший следом, тоже принялся за дело. Корпуса дроидов сохранились отвратительно — броня вспорота, сервоприводы скручены, — но коробки с «мозгами» у некоторых уцелели.

— Да ты, наконец, дойдёшь до кормы⁈ — коммуникатор вновь ожил воплем Борга. По интонации было ясно, что терпение босса на исходе.