Ничего.
Потом маяк мигнул. Один зелёный импульс, второй.
На тонкой пластине футляра вспыхнула строка:
СИГНАЛ ПОДТВЕРЖДЁН.
Теперь осталось отправить Зонису код доступа, и можно получать бабки. Двести монет — это не шутка. Только надо утрясти вопрос капсулой.
— Майор! Ну как там, нашел капсулу?
Хорнет ответил не сразу.
— Мальчики и девочки, у меня плохие новости. Сигнала в эфире нет!
Вик и Сай, холодея, уставились друг на друга.
Глава 11
Капсулы не было.
Перед ними простирался бескрайний космос. Чёрный, холодный, забитый бесчисленными звездами и мегатоннами техногенного мусора. Обломки ферм, серые контейнеры, куски обшивки, ледяная пыль — всё это медленно ползло, вращалось и ни черта не обещало.
Ни одного угла, где можно спрятаться, ни одной железной банки, которая могла стать домом.
Сай стоял рядом в скафандре и дышал слишком громко. По внутренней связи каждый вдох бил Вику в уши, будто очкарик уже хоронил их обоих.
— Но где она может быть? — спросил Сай. — Это точно тот шлюз? Тот самый, где стыковалась лоханка Дензела?
— Точно, — сказал Хорнет.
— Попробуй ещё раз, — мрачно сказал Вик. — Ториевый источник должен фонить на весь сектор.
— Парень, я не электронный телескоп. Из этой деки я не ловлю радиацию. Мой максимум — поймать сигнал. А его нет.
— Значит, лови лучше.
— Вик, — голос Хорнета стал тяжелее, — я только этим и занят с тех пор, как вы встали у шлюза. Ничего.
Вик ударил кулаком по панели шлюза. Скафандр смягчил удар, но это не спасло. Боль прошила руку до плеча.
Твою мать. Рана! Он уж и забыл про неё! Идиот. Всегда так выходит, если думать не головой, а жопой.
— Где она? — процедил он. — Где эта чёртова капсула? Её просто вытолкнули из трюма. Она была рядом с астероидом. Сила тяжести астероида должна была удержать её рядом!
Хорнет помолчал.
— Майор, что скажешь? Ты должен был все просчитать!
— Я просчитал. Шанс был. Шанс. Не гарантия, а не коврик у входа и табличка «добро пожаловать, идиоты». И не забывай, я майор космодесанта, а не пилот.
Вик замысловато и грязно выругался, чувствуя, как все планы, все надежды проваливаются в бесконечную пустоту. Он все поставил на эту капсулу, и вот ее нет. Он притащил Сая к пустому шлюзу.
Это конец. Им некуда идти.
— Вик, а Вик? — Сай тронул его за плечо. — Кажется, я понял. Капсулы нет здесь не потому, что её украли. Она ушла.
— Куда ушла?
— В космос, Вик.
— Какого хрена она должна была уйти? Её просто вытолкнули.
Сай сглотнул.
— Так астероид-то крутится. Мы стоим на маховике с радиусом в двадцать миль. Пока капсула была пристыкована к кораблю Дензела, она крутилась вместе с ним. Когда её отстрелили, она перестала быть частью маховика. И пошла по инерции, как камень из пращи. Так что она теперь далеко!