— Да, женщин тут определенно не хватает. Можно отстроить магазин побольше и пригласить работать продавщиц, а ещё нанять помощницу на ферму. Мне тут уже намекнули, что неплохо бы и свиней своих разводить, так что, если расширяться, то надо думать и о найме работников. Коров не потянем, слишком много мороки, а вот свиньи — тема хорошая. Обсудим это завтра с Тюменцевым и Карепановым, уверен, они нас поддержат. Ты пока подумай о генплане деревни с учетом будущей администрации и базовых зданий: магазин, медпункт, ясли и ферма. Если уж начинать мыслить масштабно, то сразу по уму, ага? Заодно оставь местечко под НИИ для Белькова. Но его лучше ставить чуть в стороне, с учетом норм безопасности. Если всё выгорит, мы тут не просто село, мы тут полноценный городок построим. Свой.

Ага…

— А ты амбициозен, — заметила вполголоса, когда обдумала все сказанное.

— Есть такое, — кивнул Саша, даже не пытаясь спорить. — Знаю, прозвучит заносчиво, но то, чем мы сейчас занимаемся, это так… Мелко. Нам нужны реальные деньги, реальные люди и реальное влияние. — Он посмотрел на меня. — Только тогда ни одна мразь не посмеет даже взглянуть косо в нашу сторону. Так что готовься, сестренка…

Он широко и отчасти кровожадно ухмыльнулся.

— Работы будет много.

— Ой, — фыркнула, — напугал ежа голой жопой. Уж чего я не боюсь, так это работы. Айда до речки наперегонки!

Увы, несмотря на то, что с места я рванула первой, на последних метрах Сашка всё равно меня обогнал, причем я точно знала, что мог и раньше. Но поддался. Хотя и не до конца.

— У-у, — пихнула его кулаком в плечо, — отрастил ноги!

— Тоже заметила? — он довольно ухмыльнулся. — Уже на сантиметр вырос. В идеале хочу ещё на десять, чтобы подавлять в том числе ростом. Мелких, как ты уже заметила, уважают меньше.

— Да уж, этот мир полон противоречий, — поморщилась и присела прямо на траву у берега, уставившись на текущую воду. — Казалось бы, живи и радуйся. Но нет! Окружающим с какой-то стати хочется самоутвердиться за наш счет.

— Глупцы, — ухмыльнулся братишка. — Ничего у них не выйдет. Не позволю.

Улыбнувшись, я со смехом прижалась к его крепкому плечу и какое-то время мы просто сидели, любуясь умиротворенным пейзажем. Захотелось даже нарисовать его и я снова поставила себе очередную зарубку на память. Обзавестись скетчбуком! Срочно!

Всё-таки я не чужда прекрасного, а оно, если подумать, окружает нас везде и всюду.

* * *

Сидя рядом с Евой и видя её умиротворенное лицо, Саша ощущал себя почти счастливым.

Именно ради таких моментов и стоит жить. Он понял это уже давно, ещё в прошлой жизни. И пускай забыл её подчистую, но… В такие моменты он вспоминал главное.