— Это шутка такая?

— Нет, Ваша Светлость.

Одинцов начинал кипеть от ярости. Как этот мальчишка мог справиться со всеми? Граф поверил бы скорее в массовые помехи, нежели в то, что все группы захвата ликвидированы.

— Да не может быть! Отправьте еще людей, плевать на защиту поместья! — приказал граф.

— Мы и так многих отправили, не скажу, что в поместье осталось много охраны.

— Да мне плевать! Хоть слуг отправьте, но достаньте мне этого мальчишку!

Глава службы безопасности кивнул и вышел из кабинета.

А граф Одинцов яростно смахнул со стола бумаги и, тяжело дыша, впервые осознал: он начал паниковать, опасаясь упустить цель. Такого Вороновы ему не простят!

Нет, он будет искать цесаревича до последнего вздоха!

* * *

— Хватит дуться, я всего на двух человек больше убил, — говорю я Алине, пока мы пробираемся через лес к Белозерскому баронству.

Самолет рухнул совсем недалеко от назначенной цели, поэтому мы решили пройтись до нее пешком, попутно устраняя всех, кто сам желает нашей смерти. Только к утру преследователи, наконец, закончились, или же наши враги еще не выслали подкрепление.

— Всего лишь, — фыркнула Алина, с трудом принимая поражение.

— Я сам тебя учил, а редко бывает так, что ученик превосходит своего учителя. Кстати, держи!

К Алине переходит дар тени и лицо девушки расцветает в улыбке.

— Очень вкусно, — говорит она и обида за проигрыш вмиг исчезает. — Ой, господин, у вас кровь из носа идет…

Я достаю из кармана платок и вытираю кровь. У одного из последних убитых был совсем слабый дар тени, который я решил встроить в свой дар ради усиления. Вот и последствия.

— Мы уже на границе, — говорю и убираю платок обратно в карман.

— Тогда я отправляюсь на разведку.

Я киваю, и Алина исчезает в тени. Но уже через десять минут она возвращается с новостями:

— А я лагерь нашла!

— Веди, — говорю я.

Вскоре мы вышли к лагерю бандитов. Это было понятно по обстановке вокруг. Они забрались глубоко в лес, и здесь мало кто мог их обнаружить. Да не всякий дрон нашел бы их сквозь густые кроны деревьев.

Угли костра еще были горячими, а стоявший на столе чай — теплым. Бандиты явно уходили в спешке.

— Вероятно, они очень хотели жить, раз всё оставили, — вздыхаю я.

— Кто? Военные? — обернулась Алина и захлопала глазами.

Она не видела очевидного.

— Нет, бандиты. Сама подумай, форма на всех военных была чистая и выглаженная. Думаешь, живя в землянках, этого можно добиться? — я кивнул на ветку, на которой сохла чья-то дырявая рубаха.

— Ну, нет, пожалуй, — задумалась она.

— Да и как минимум, военные пришли с другой стороны.