Сам же ответил Кабанову в его же манере:

— Да, состояние князя не секрет, а вот условия для вступления в наследство…

Я скромно замолчал, отпивая из своего снифтера и засвечивая адамантовую родовую печатку.

Много позже, когда благородное собрание поделилось на группки по интересам, тот же Кабанов беседовал со мной у камина.

— Вы, Гаврила Петрович, чрезвычайно скромны для того статуса, который нынче занимаете. Ваша серьга в сочетании с перстнем… — он задумчиво взирал в огонь, невзначай поигрывая коньяком в снифтере, — скажем так, в моих венах есть очень маленькая толика крови Виноградовых, ягода от грозди, но даже я знаю, что этот комплект носит лишь тот, кто может общаться с Богом-покровителем. А уж про ваш дар Выдрину и вовсе я поведал. Тот даже не понял сперва, отчего у нас такой кутёж удался, пока не попробовал опохмелиться из первого попавшегося бокала. Так что можете не верить, но я буду искренне рад, если род Виноградовых пустит новую лозу. Кабановы всегда будут рады видеть Вас в своём доме.

Прощаясь, я предоставил собственные карточки для закрепления знакомства. Провожали меня Выдрин и Кабанов, с некоторым удивлением взирая на карету с княжеским гербом.

— Дед был приверженцем старых традиций, — пожал я плечами и тут же задорно подмигнул, — да и романтичности барышень способствует.

Выдрин понимающие покивал головой в знак согласия.

Прежде чем открыть мне дверцу, кучер по кровной связи сообщил:

— Барин, Арсений назначил вам встречу на сегодня. Визитёр прямо внутри дожидается.

— Спасибо за предупреждение! — поблагодарил я кучера в ответ. Сам же распрощался с хозяином дома и Кабановым и перешёл к новым переговорам.

* * *

Ну что же, анонимность важна для обеих сторон, поэтому переговоры с репортёром прошли быстро и по делу. Полумрак кареты способствовал беседе, больше напоминающей криминальную сделку.

— Мне обещали расследование десятилетия. Именно поэтому я здесь, — прокуренным хриплым басом отозвался мой визитёр. Этап с расшаркиваниями и знакомством он намеренно пропустил. — Надеюсь, не очередные любовные похождения с последствиями?

— У вас есть свои люди в Министерстве обороны? — взял я быка за рога. — Если нет, то нет смысла продолжать встречу.

Ответом мне была долгая тишина, заинтересованный взгляд и осторожный кивок.

— Тогда я хочу, чтобы вы расследовали гибель рода Комариных. С виду это череда несчастных случаев длиною в десять лет. Но есть подозрения считать, что это не так.

— А при чём тогда Министерство? — осторожно уточнил репортёр.

Я вынул из внутреннего кармана пиджака пару листов бумаги с заметками деда и передал их журналисту. Часть заметок была переработана и дополнена мною. Некоторая секретная информация оттуда исчезла. Но остался список из пяти лиц, кто имел власть, деньги и связи, чтобы уничтожить наш род.