Так вот, сейчас три модернизированных «Буревестника» взмыли над землёй, направляясь в сторону вооруженной колонны, которую зафиксировали наши разведчики, что двигалась в сторону Галактионовки.

Анна, после минутной слабости, взяла себя в руки, и доложила мне ситуацию более подробно. Алмазный король был странным, очень странным человеком. Никто не знал, почему Император дал ему такие полномочия, учитывая его фактическую монополию. Герцоги Де Бореры появились в Российской Империи очень давно — почти сразу после основания этой самой Империи. Ходили слухи, что первый Де Борер был солдатом удачи, а титул герцога присвоил себе самовольно. Но тем не менее, Императору он помощь оказал. В благодарность Император ему разрешил навести порядок в Сибири, где он и получил земли. Там обнаружились алмазы — самое большое скопление этих драгоценных минералов на территории Российской Империи. Это позволило его Роду подняться, и заодно подгрести под себя всю добычу алмазов в Империи.

Вот тут уже начались вопросы, потому что некоторые захваты были очень спорны с точки зрения законов. Но опять же — Якутск от Петербурга находился далеко. Род выполнял все обязательства перед Империей и Императором. А что касалось судьбы мелких артельщиков... да кому они нужны?! Империя росла и расширялась, и было не до этих мелких нюансов. Де Бореры, в конце концов, взяли фамилию Доброхотовых, чтобы соответствовать, полностью ассимилировавшись. А титул герцога за ними так и остался.

Так вот, нынешний герцог отличался большими странностями в поведениях. Человек, у которого было всё, и даже больше. Одна только его гвардия составляла порядка десяти тысяч человек, больше, чем некоторые пограничные гарнизоны Империи. На вопрос — «зачем ему такая большая частная армия?» — следовал ответ — «потому что я могу себе это позволить». При этом открытой войны он давным-давно ни с кем не затевал. Люди его уважали, а некоторые и боялись. И от этого герцогу было скучно.

Опять же — ходили неподтвержденные слухи, что периодически герцог бросал свой взор на кого-нибудь из людей, чтобы сыграть с ним в определённую игру. Он был богат до неприличия, поэтому легко кредитовал нуждающихся. Вот только всегда вовремя взыскивал долги. Именно отношения с графом Игнатовым послужило причиной интереса герцога ко мне. Игнатов занимал у него деньги. Согласно бумагам, которые были присланы Анне, он должен был заплатить ему миллион.

С юридической точки зрения, ситуация была двоякой. Если бы я отказался от земель Игнатова, передав его на поруки Империи, я бы этого избежал. Учитывая, что земли были поглощены мной, то претензия Доброхотова подлежала тщательному рассмотрению. Нет, не факт, что она была бы удовлетворена. Обычно всё это решалось в судебном порядке. Но герцог потребовал компенсацию напрямую.