Снаряды из автопушки вспахали пустыню вокруг одного из монстров, и вся троица замерла. Крабы зашевелили усиками, защелкали клешнями, словно переговариваясь — впрочем, почему «словно»? Это ведь социальные животные.

Закончив обсуждение, ксеноморфы развернулись в мою сторону и одновременно прыгнули.

Длинная очередь отбросила одного из них на несколько метров назад, опрокидывая на спину. Между нами было около сотни метров, так что я не торопясь, словно в тире, отстрелил второму сперва клешни, а потом и часть тонких лапок. Едва луч лазера вонзился в третьего, как тот замер, плюхнулся брюхом на песок и… стремительно начал закапываться!

Итого два краба. Сами по себе они почти ничего не стоят, но какой-никакой редкий лут из них достать все же можно:

х2 Глаз пустынного камнекраба. (80Cr)

х1 Клешня пустынного камнекраба. (120 Cr)

х15 Мясо пустынного камнекраба. (30 Cr)

х1 Панцирь пустынного камнекраба. (700 Cr)

Итого даже на 1000 кредитов не наскреб. Это при том, что прыжок сюда обошелся мне в 5 000 кредитов! Чтобы окупиться, нужно или устраивать настоящий геноцид этим тварям, или быть скромнее и купить себе уже новый скафандр. На нем и тот же звездолет обыскать можно, или какие пещеры, и точность высадки на порядок больше, чем на «Киборге».

Пришлось задержаться еще на часок, чтобы набить крабов. Нет, я не жадный — я экономный. Глаза, клешни и изредка панцири заполняли грузовой отсек меха, но ничего интересного или редкого в дропе мне не попалось. К сожалению, охота шла не так эффективно, как я надеялся — чем больше была стая крабов, тем смелее и стремительнее они атаковались, и приходилось пускать в ход весь свой арсенал. А ведь чем целее была тушка краба, тем выше вероятность получить из нее… да хоть что-нибудь!

— Надоело, — наконец, решил я, существенно опустошив свой боезапас, — Это только во всяких Гипермакетах крабье мясо считается деликатесом и стоит ого-го, а здесь же…

Вся пустыня вокруг была усеяна ошметками крабов по 2 кредита за штуку, за которыми я уже даже и не нагибался. Итого я «заработал» всего 3 500 кредитов, из которых минимум треть отдам, чтобы купить снаряды к автопушке.

— Дарт, возвращаемся домой.

Входящие сообщения (2).

Едва я очутился в комнате приемника Нуль-станции, как на мой почтовый ящик пришло два письма. Первое — от Артура, а второе, как ни странно, было от Самаритянина:

Мой любезный друг и очень деловой партнер. Жду вас на прежнем месте в любое время. У меня есть что вам показать интересное и, прошу заметить, совершенно бесплатно!

Клан-лид же попросил срочно явиться на клановую базу — и тоже не поясняя, зачем.