Но после обсуждения, он согласился, что враждовать с ними совершенно не в наших интересах. И что по возможности стоит установить хотя бы нейтралитет. Идею с подарками он тоже в целом поддержал и одобрил.

Так что остаток вечера ушел на то, чтобы придумать, что такое можно запихать еще в бочку. Бочку выбрали, потому что ничего более «водонепроницаемого» у нас и не было. Добавили камней на дно, чтобы утонула. Потом ткани в качестве разделителя. Выложили то, что Замок передал. Дальше был небольшой ступор. Ну, а что еще положить-то? В итоге добавили несколько мешочков с семенами, немного металлической мелочевки со склада. Несколько неудавшихся фигурок Лены, которые она разрешила забрать. Десяток куриных яиц.

И все равно получалось на мой взгляд как-то так себе.

Внезапно с муками выбора помогли охотники, вернувшиеся с очередной вылазки. Радостные и довольные, правда со слегка припухшими лицами, они пришли прямо ко мне.

— Ваше благородие! Ваше благородие, смотрите, что нашли!

Троица охотников выложила на стол довольно объемный сверток ткани. И явно в ожидании реакции уставились на меня.

— Что там? — спросил я на всякий случай.

— Посмотрите же! Ваше благородие, ну!

Хм. Несколько озадаченный и заинтригованный этими недомолвками, я принялся разворачивать сверток.

Это же… У меня глаза на лоб полезли.

Там были соты. Пчелиные. Крупные такие, массивные… С медом… Штук двадцать принесли.

— Ого! — я восхищенно взглянул на довольных охотников и снова перевел взгляд на их добычу.

Мед. Это… это же мед!

Как-то про мед я вообще не вспомнил за все это время. Как сахар можно получить, думал и даже расспрашивал людей. А вот мед почему-то совсем вылетел из головы.

Оказалось, что охотники наткнулись на несколько ульев еще пару дней назад. Но не сказали, сюрприз решили устроить. А сегодня подготовились, осторожно обработали ульи дымом, вскрыли и часть сот вытащили. Много не брали, чтобы пчелы не погибли, но и так вышло очень даже!

Я только головой покачал. Ну, мужики… Ну, удивили…

Отпустив слегка покусанных пчелами, но все равно крайне довольных моей реакцией работяг отдыхать, я принялся думать, что с этим богатством делать.

Во-первых, четверть сразу в «дары». Без понятия, что у них там под водой творится, но готов поставить что угодно, что пчел там не водится. Упаковать, как следует, глядишь — и переживет какое-то время в воде. Во-вторых, половину — Осинину в больницу. О меде я, если честно, знаю не так много, но то что он какими-то медицинскими качествами обладает, знаю. А остальное…

Да чего тут думать? Остальное на кухню! Пусть удивят на ужин чем-нибудь эдаким! Надо только предупредить, чтобы все сразу не использовали по возможности. Когда еще достать удастся?