* * *
Десяток «Клоу» висели в пустоте, прикрывшись маскировочным полем. Сейчас они караулили передовые дозоры и корабли дальней разведки флота вторжения. Ничего более серьезного Митрофан Клим позволить себе пока не мог. Сигнал Красной Тревоги застал его в процессе становления тяжелой промышленности, поэтому ничего крупнее обычного легкого перехватчика он не мог себе позволить. Но вот тут и пригодилось родство с Великим Вождем. А точнее с его женами. Женщины не могли позволить мальчику «поцарапать себе пальчик», летая на каких-то ржавых гробах. Поэтому достали ему партию гробов полированных. Точнее вот эту самую эскадрилью тяжелых перехватчиков, из запасов самого Великого Вождя. У того, почему-то, были довольно сентиментальное отношения к этим кораблям. Он почему-то упорно называл их крестокрылами, вспоминая при этом какого-то Люка и Великую Силу, что ведет настоящего джедая!
Хотя, на самом деле только опытный глаз мог отличить «Клоу» от того же «Слешера», или тем паче, от «Стилетто». Вообще, обычно конструкторы перехватчиков извлекают максимум возможного из сочетания современных электронных систем и корпуса из передовых сплавов, стремясь уменьшить радиус сигнатуры своих творений. Помимо этого, перехватчики способны развивать огромную скорость и маневрировать на этой скорости, так что точная стрельба по ним становится весьма непростой задачей — особенно для орудий большого калибра. Но и тут постарался тот самый авангардный разработчик, который создал «Торнадо» — консорциум «Свобода творчества». Корабли, конструируемые «Свободой творчества», соответствуют боевой философии самого воинственного матарского племени Брутор!
В первую очередь на корабль следует установить максимально возможное количество орудий. Защитные системы и «дешёвые трюки», типа продвинутой бортовой электроники, это для трусов, и поэтому, всегда оставались в лучшем случае на втором плане. Вот такие вот гибриды пушки с двигателем, к которым зачем-то была прикреплена тесная и неудобная кабина были выгружены со скоростного транспорта сразу после объявления тревоги, вместе со слезливым посланием от мамочек. И только после первого же боя, Митрофан оценил этот подарок. Настолько оценил, что даже сочинил послание с благодарностями добрым женщинам. И уж точно на задний план отошли неудобства кабины. Парень понял, что в бою главное не удобство, а мощные пушки и сильные движки. Все остальное шлак и пыль, по сравнению с возможностью больно укусить, а потом быстро сбежать!
Уже несколько патрулей доблестного флота Республики Жур, пораскинули запчастями в окрестностях этой безымянной системы. Почему же они сюда перли в таком щедром количестве? Тут все довольно просто, космос не так прост и безграничен, как хочется думать. К сожалению, полеты по бескрайним просторам свободными назвать нельзя. Точнее он может быть таким, но только в межгалактическом пространстве. Но вот только, со времен Предтеч, еще никто не научился путешествовать между галактиками. И виной тому не только ограничение мощности гипер- пространственных двигателей, но и отсутствие в таких местах ориентиров-маяков. В объеме, занимаемом галактикой, такими маяками являются планеты, звезды, черные дыры и естественные червоточины. Точнее не они сами, а их гравитационные поля и их искажения. Но, помимо крупных объектов, бывают и различные аномалии.