* * *
После неловкого падения Талькова время для меня снова ускорилось. Мужчина уже со всех ног бежал к открытому порталу, когда оставшиеся члены отряда максимально быстро переходили на другую сторону. Ближайший червяк постарался обогнуть Ахметова, чтобы «увидеть» своего обидчика, причем сделал он это настолько шустро, что преградить ему путь у князя физически не получалось. А увидев такое количество «пищи» столпившееся возле прохода тот атаковал немедленно. Миг — и вот червяк, согнувшись как змея, буквально выстреливает своим телом с максимально раскрытой пастью, чтобы сразу же вцепиться в добычу. Второй — и прямо ему в глотку влетает рюкзак с личинкой, брошенный Русланом, чтобы прикрыть спину входящего в портал Кима. Червяк будто поперхнулся, затем резко сжал все туловище, перемалывая попавший в тело предмет, а следом произошло то, о чем я и предполагал. Накопившая огромное количество энергии личинка, потеряв целостной каркас, взорвалась как граната, у которой выдернули чеку. Минус один противник. А ведь мне показалось, что часть высвобожденной энергии тот еще и успел поглотить! Но видно ее было настолько много, что даже его прожорливость не справилась.
— Я все! — устало выдохнул Самсон.
Одновременно с этим портал схлопнулся, оставляя нас наедине с противником. Пробегать сквозь слизь, несмотря на ее не слишком большую прочность, не вариант. Ахметов тем временем последовал примеру Руслана, тоже избавившись от своей личинки попутно уничтожив еще одного мутанта, но это мало нам могло помочь — к краю платформы на максимальной скорости ползло еще не меньше десятка тварей, а новых «снарядов» у нас не было.
— По две в рот, быстро! — кинул нам какие-то таблетки Ахметов и сам закинул в себя не меньше пяти.
Проглотив их не чувствуя вкуса, я уже через пять секунд почувствовал прилив сил. В истощенную оболочку буквально вливалась энергия, грозя через минуту полностью заполнить мой резерв и начать «бить через край». Подозреваю, что это какой-то допинг и вряд ли он полезен для организма, но сейчас ситуация и впрямь аховая. Жаль здесь сеть не работает, и я не знаю, когда ждать откат.
— Боевой стимулятор? Да еще пятой версии? Минут через десять нам каюк, если антидот не примем, — заметил Заболотный, попутно просветив меня насчет таблеток. Понятно теперь почему их не стоит применять.
— … поэтому не теряем времени, — спокойно ответил князь. — Прикройте меня и Заболотного. Архитектор — срезай слизь, я подготовлю отсекающий удар.
Заболотный лишь кивнул, достав из своих запасов тот самый кусочек отломанной травы, из-под опоры надземки. Вот и пригодилась его хомячья натура. Но нам было уже не до этого. Так получилось, что на станции остались сильнейшие из нас: кроме Ахметова и Заболотного, был Руслан, Золотов, Албанцев и Самсон. Ну и я естественно. У последних троих седьмой уровень, что очень круто, но вот их уникальные умения… Либо не боевые, как у Самсона, либо слишком разрушительные, как у Потрясателя-Золотова, либо просто опасные, как у Албанцева. Особенно у Албанцева. Его манера взрывать все вокруг может аукнуться нам боком. Видимо отлично это понимая, первым вперед вышел Золотов, разведя широко в стороны свои руки. Резкий хлопок в ладоши — и навстречу летящим в прыжке двум червякам идет ударная волна, что не убивает, но отбрасывает тварей метров на десять. Я вскидываю метатель, и очередью пытаюсь уничтожить не попавшего под удар третьего мутанта. Безуспешно! Попасть-то попал, но вот толку почти нет. Огонь от плазмы его опалил, но кроме умения вытягивать энергию, червяк показал отменную регенерацию, что за считанные секунды восстановила некритичные повреждения. Пока пытался найти уцелевшие магазины, что не потеряли заряд энергии, мимо пробежал Албанцев, с диким воинственным криком прыгнув на восстановившуюся тварь.