— Ну и добро.
— Не беспокойся, я эмоциям не поддамся, — правильно понял беспокойство Князева Иван. — Но судя по тому, что я вижу — даже с помощью Собирателя мы чужаков не одолеем, пока не прикроем портал. Такое чувство, что с каждой вновь прибывшей тварью их главарь становится лишь сильнее. Да и сам Собиратель — не боец. Вон как бездарно своих архангелов слил.
— Есть предложения?
— Пока нет, но если появятся — сообщу.
* * *
— Лид, быстрее! — поторопила девочку Оксана. — Ну чего ты оглядываешься?
— Там мама сражается! Я ей помочь хочу! — со слезами на глазах крикнула Лида. — Я ведь не слабая!
— Ты ей поможешь, если мы сейчас отсюда уйдем!
— Я папе помогала и даже жизнь спасла! Это ты может быть не боец, а я в папу с мамой!
— Тогда защищай нас с Андреем! — рявкнула Оксана.
Девушка боялась. За себя, за детей, что сейчас находились под ее опекой, за любимого, всё ещё бывшего в рейде. «А ведь от него давно вестей не было! И мы так и не поговорили», — промелькнула горькая мысль.
— Я мужчина и сам могу за себя постоять! — важно надулся сын Ивана, но увидев яростный взгляд девушки, тут же сдулся. — Но приказы не обсуждаются — так папа говорит. Идем! — потянул он сестру.
Нехотя Лида все же поддалась и вновь сдвинулась с места. Позади них уже отчетливо были слышны взрывы и крики боли. Шум сражения все нарастал и постепенно продвигался вглубь обжитого людьми пространства. Опять кинув взгляд назад, Лида остро пожалела, что здесь нет ее отца — уж он-то точно смог бы переломить ход сражения! Она столько этих историй слышала! И даже когда все остальные были неспособны что-то сделать, ее папа — смог!
— Папа! — зашептала Лида, прикрыв глаза и искренне надеясь, что он ее услышит. Сзади снова раздался взрыв, на этот раз еще сильнее предыдущего, а стабильное астральное пространство разлетелось на осколки. Над поселением людей больше не было невидимой астральной защиты. — Папочка! — монстры тут же воспользовались этим и активно стали корежить пространство, появляясь в рядах людей. Единой линии противодействия резко не стало, а прямо в десяти метрах перед бегущими Оксаной и Андреем возникло чудовище с лисьей мордой, двумя рядами острейших зубов и активными плетениями огня и ветра третьего уровня. Но ближайшие наемники, что до этого двигались в сторону прорыва тварей, среагировали вовремя, быстро изрешетив вторженца. — Папочка, спаси нас! — их успех был недолгим. Уже пять подобных тварей во главе с существом седьмого ранга, выглядящего как размытая клякса, ворвалось в их ряды. Сильная тварь буквально обволокла собой одного из наемников, за секунды растворив его защиту, и начала как кислота разъедать тело самого бойца. Лисьеподобные успели активировать свои плетения, и пять огненных копий убили еще двух наемников. Ситуация становилась критической. Путь в сторону портального комплекса оказался перекрыт. — Защити! Ты сможешь! Я верю!! —