— Скорее это к тебе применимо, — не остался он в долгу. — А про меня такое говорить смешно. Ты видимо не в курсе конечной цели?.. — сделал он паузу, предлагая мне оспорить его предположение. И не дождавшись, тут же продолжил. — Так я не буду тебе портить сюрприз. Просто знай: я — заказчик рейда.
Уже одно это его заявление стало для меня сюрпризом, но виду я постарался не подать, а пометку в уме сделал. Если уж он заказчик — значит, идем, скорее всего, «за зверем». И не слабым.
После этого причин оставаться снаружи не осталось, и я пошел с Кольцовым вслед за остальными в здание гильдии. Блуждать внутри не пришлось. Довольно оперативно нам показали, как пройти к одной из аудиторий, что использовалась для брифингов наемников, а сейчас вот и нам пригодилась.
Расположившись полукругом с Ахметовым в центре, я, как и остальные, принялся слушать князя.
— Как вы знаете, недавно мной был уничтожен Болотов — бог леса, — металлический голос поплыл по залу. — Одна из самых серьезных угроз человечеству теперь ликвидирована. Это имело сразу несколько последствий, главные из которых — усиление внешнеполитических позиций нашего Альянса, — его взгляд упал на людей Романова, чем привлек и всех остальных. Я тоже посмотрел на необычную, даже на фоне остальных, троицу.
Если Артемин все также будто витал в облаках, и почти не привлекал внимания, то двое его напарников таким спокойствием не отличались.
— Ну же, — шептала красотка Цаплина стоящему рядом Ракитину. — Хотя бы улыбнись, не будь букой. Вон, посмотри на Русика, он все-все про тебя показывает.
Стоящая рядом копия мужчины сейчас яростно сжимала кулаки и скрежетала зубами. Левый глаз лже-Ракитина подергивался, а грудь высоко вздымалась от еле сдерживаемого гнева.
— Русик всегда правду показывает, так что не злись, улыбнись, — продолжала Цаплина.
— Сирена, прекрати, на нас смотрят, — отмер наконец Артемин, вновь показывая, кто в их троице главный.
— Ууу, какие здесь все серьезные, — оторвалась от «правой руки» Ахметова женщина.
— Но это усиление, — как только цирк прекратился, тут же продолжил князь, — нужно подкрепить и другими факторами. Экономическим и военным, что сделает Альянс центром притяжения людей и позволит под нашим командованием объединиться человечеству, дав отпор обнаглевшим касаткам. Этот рейд призван решить обе эти задачи.
— Ага, власти побольше захотел, — пробурчал стоящий справа от меня после Кольцова Добкин — последний член нашей троицы наемников. Его я раньше не видел и кто он такой понятия не имел. Хотя, если верить Ивану, функции у него примерно как у Пашутина — тот тоже снаряжение гильдийцам выдает и брюзжит почти также.