— Сразу сообщаю вам, что я ужасно катаюсь на лыжах. Так что прошу отнестись с пониманием.

— Да я и сам никогда не катался, — усмехнулся я. — Будем учиться вместе.

— В таком случае, до завтра, Андрей.

— До завтра, Виктория.

Я повесил трубку и внутренне порадовался.

— Планируете закрутить роман с баронессой Шуйской? — прямо спросила Марина.

— Подумываю об этом, — кивнул я.

— Неплохая кандидатура на самом деле, — одобрила помощница. — Красивая, богатая, родовитая, да и с вами в хороших отношениях. Но она далеко не лучшая кандидатура из-за того, что в дворянском кругу к ней не очень хорошее отношение.

— Кандидатура? — не понял я.

— Кхм… Хотела отложить этот вопрос, но раз вы сами его подняли, то вот, — Марина открыла что-то на своем планшете и протянула его мне.

— Это что? — спросил я, смотря на целый список девушек с портретами и краткой характеристикой. А нет, не краткой, стоило кликнуть по одной из девушек, как открывалось целое досье с детальной информацией.

— Кандидатки на вашу пассию.

— Зачем мне ещё одна женщина?

— Затем, что ни одна из ваших текущих подруг не подходит, — достаточно серьезно ответила Марина. — Я — ваша помощница, так что сразу отпадаю. Ангелина — простолюдинка, и серьезно воспринимать её как вашу спутницу нельзя. Рейка — не человек, и боюсь, что многие такую связь просто не поймут. Надежда — с ней вам лучше порвать вовсе. Она следователь ИСР, и её связь с дворянином может выйти боком и ей, и вам.

Вот о последнем я как-то не думал, а меж тем Марина, возможно, права. Следователь, который имеет интимную связь с главой какого-то рода, априори не может быть объективным, если следствие каким-то образом затронет этот самый род. Могут возникнуть конфликты интересов, и тогда Надя рискует потерять работу, которую так долго пыталась получить.

Может, и впрямь стоит порвать с ней? Закончить наши вечера вторника и жить своими жизнями.

— С чего ты решила, что мне вообще нужна пара? — вздохнул я.

— Затем, что вы теперь дворянин, и на вас наваливается династический долг. Вам нужно подыскать жену, возможно, даже нескольких, чтобы укрепить род, а это в свою очередь требует родовитую жену.

— Марина, я не собираюсь пока заводить семью.

— Вам придется, рано или поздно. А этот список поможет вам подобрать кандидатуру. Отметьте тех, кто вам приглянулся, а я попробую разузнать о них побольше и узнать, на каких балах и мероприятиях они будут, чтобы вы могли пересечься и познакомиться.

— Мне кажется, это лишнее.

— Андрей Дмитриевич, при всем уважении, но если вы хотите стать главой сильного рода, то от этого никуда не уйти. Вам нужны родственные связи с другими родами, понимаете?