Архитектор говорил эти слова совершенно иным тоном, восторженным, почти маниакальным, но стоило речи завершиться, и он вновь стал спокойным и сдержанным.

— Ты — мое идеальное творение. Человек, ставший равным богам. Но перед тем, как ты уничтожишь это тело, у меня есть для тебя предложение. Контракт, — сказал Архитектор и протянул мне руку.

* * *

— Почему ты молчишь, Адриан? — прорычал Сокрушитель, снова начиная закипать.

— Архитектор мертв, — сделав глубокий вдох, повторил я. — Я отсек его голову и вырезал сердце, как предписывал контракт. Королева ночи сама может подтвердить, что он исполнен.

— Но тогда кто⁈

— Возможно, появился другой аватар Познания, — сказал я, отходя в сторону.

— Что⁈ — сидящий на диване Сокрушитель дернулся, а затем замер, уставившись на меня хмурым взглядом. — Так ты знаешь…

— Что он не совсем один из вас? Да, он рассказал мне об этом. Кто бы мог подумать, что у стремлений могут быть аватары, да ещё и божественного уровня, — говоря это, я подступил к краю яруса и взглянул вниз, на обломки того странного артефакта, что совсем недавно пытался создать Сокрушитель тверди. Столько усилий и энергии, и всё впустую.

— Только за одно лишь знание об этом мне стоит тебя прикончить, Адриан.

— Ты можешь попытаться, — сказал я, не оборачиваясь и заложив руки в карманы. И внезапно позади раздался звучный хруст и болезненный стон. Повернув голову, я увидел, что Сокрушитель призвал меч и засадил его прямо в сердце сидящей рядом Фандинии, а затем склонил голову трясущейся и хрипящей богини на брк и вонзил в неё зубы словно вампир.

Сокрушитель пил её Свет, пока тело Фандинии не стало истончаться и вовсе не распалось, превратившись в сноп искр. Владыка тряхнул головой, зловеще оскалился и поднялся на ноги, а рана на его боку если и не срослась полностью, то стала выглядеть заметно лучше.

— Жестоко, — вздохнул я, чувствуя некоторую печаль из-за случившегося. Отчасти я виноват в смерти богини.

— Она услышала слишком много, — рыкнул божественный владыка. — И речь даже не про Познание, а о самой ране. Никто не должен знать, что я настолько пострадал.

Такова судьба всех слуг божественных владык. Они пытаются урвать кусочек его божественности, но таким образом превращаются в паёк, которым тот может в любой момент воспользоваться.

— Надо было сразу так сделать, — добавил Сокрушитель тверди, наклонил голову то в одну сторону, то в другую, разминая шею. — Боль сразу прошла… Не представляю, как вы, люди, постоянно её испытываете.

Теперь его внимание было сосредоточено исключительно на мне. Он стискивал свои кулаки, и я был готов, что он в любой момент призовет оружие и ринется в атаку. Докс тоже этого ждал. Я видел, как он, пусть и стоя в стороне, готовится в любой момент поддержать повелителя.