— Они практически не меняются. Эйрин осталась такой же, как в момент нашего знакомства, а вот я очень сильно изменился. Они могут жить тысячи лет, но как личности практически не развиваться.

— Серьезно?

— Ага. Встречал я богов, которые прожили десятки тысяч лет, а были инфантильными, на уровне подростков, и они не менялись, даже получив пару раз по морде. По мне, это ключевая особенность богов — они не любят меняться. Если бог родился гордым и завистливым, таким он и будет на протяжении всего своего существования.

— Ого…

— Люди в этом плане более гибкие. Они могут меняться под воздействием окружающей среды, боги же как монолиты, изменения их подтачивают и в конце концов ломают, а не меняют. Но в остальном те же страсти, те же эмоции. Хотя из любого правила есть исключения, и тут ключевую роль играет источник силы. Есть воплощенные боги, те, кого порождает вера людей. Правда, процесс это медленный и трудный, порой для него нужны сотни или тысячи лет.

— В нашем мире тоже есть такие?

— Скорее всего, — кивнул я, — но тут вот какое дело: этот мир, как и ещё десятки других, в какой-то момент был подчинен божественными владыками. Сокрушитель тверди, отец Эйрин, один из них. Им не нужна прямая вера, большинство о нем даже и знать не знает, но свою порцию Света он получает за счет… — я немного задумался, пытаясь подобрать слова, — скажем, налога.

— И они могут обвесить таким налогом любой мир?

— Нет, только тот, где есть искажение. Хитрая схема, на самом деле. Фактически они присосались к каналу божественной силы и не подпускают к нему никого другого. Остальные боги вынуждены либо довольствоваться крохами веры, либо идти на поклон и получать свою порцию силы.

— И к кому относится Эйрин?

— Ни к какому. Она по-своему уникальна. У неё тоже есть прямой канал силы, как и у её отца, разве что не такой большой. Так что чисто технически она тоже одна из божественных владык, хоть и уступает в силе остальным.

— Странно, что ей позволили это.

— Ничего странного, ведь Эйрин… кхм… была рождена специально для меня.

— В смысле? — не поняла Надя.

— Мне нужна была божественная сила, чтобы выполнять работу, и в конечном итоге было решено создать бога, который и поделится ей со мной. Этим богом стала Эйрин, и именно поэтому ей и позволили получить силу, сравнимую с божественными владыками.

— То есть вы должны были стать напарниками?

— Ну… можно сказать и так. Эйрин же считала это скорее чем-то вроде божественного брака, неразрывных уз, что соединяют нас.

— Брака?..

— Не буквально, клятв мы не приносили.