— Давайте, мы с вами этот вопрос по дороге обсудим? — галантно протянул к ней руку лэр Мердок, предлагая пройтись с ним под ручку до её жилища.

— А вы знаете… Почему бы и нет, — с удовольствием приняла предложение женщина, ухватив подставленную ей руку, — А заодно вы поделитесь со мной секретом. Мои девочки уже все головы себе сломали, строя самые нелепые предположения и наблюдая, как вы день ото дня молодеете. Расскажете?

— Лэра, я старый солдат, и язык романтических изысков мне почти недоступен… — услышали преподы голос Мердока, когда пара свернула на одном из ответвлений аллеи, направляясь в сторону жилья лэры.

Ректор, услышав это начало, лишь кхекнул, опасливо прикрыв рот, а потом затрясся в беззвучном смехе.

Давненько он от своего старого друга не слышал их беспроигрышный, не раз отработанный и дословно выверенный ими обоими вариант развода романтических дамочек, готовых любить ушами. Как они оба когда-то ржали, составляя эту речь…

Женщины. Чего с них взять… Они до сих пор верят в сказки про звезду с неба, которую их кавалер обещает достать и подарить им… Но эту деталь целительница услышит не раньше, чем через минуту — полторы. До этого ей про розы и фиалки Гюстав Мердок будет вещать. Ага, про шипы роз, о которые он не раз укололся, и про измождённого странника, увидевшего фиалку в знойной пустыне. Надо же, ведь совсем молодыми были, когда эту ахинею придумали, а до сих пор работает…

Я с ребятами сидел не долго. Все устали. Не столько физически, сколько морально.

Винить их в этом трудно. Когда первый раз выходишь на сцену, то эмоции зашкаливают, адреналин бьёт в голову, а пульс улетает за двести с лишним. Несколько минут на публике, и ты выжат, как лимон, попавший в руки рачительного пенсионера.

Сейчас спать. У меня завтра непростой день — с утра исследования, потом позирование Элине и вишенкой на торте — занятие с Мердоком. А послезавтра ещё сложней всё будет.

Встреча семьи, их заселение и ужин со Свенсонами.

Ужин пропустить никак нельзя. Не то у меня положение, чтобы отказываться. Вполне себе такое тянет на оскорбление весьма почтенного семейства.

Всё не слишком удачно сложилось, но вышло — как вышло.

Два важных события в день упали плюсом в к моему и без того напряжённому графику.

Впервые за всё время этот тихий и спокойный мир начал мне напоминать тот мой бывший — суматошный и переменчивый, где все дела иногда идут вскачь и нет возможности остановиться.

— Нас сегодня Ёлга с Адайей обещали поздравить, — порадовал меня Федр, стоило мне зайти в наш дом.

— Готовься принимать поздравления, а мне намешай на всякий случай порцию карусельника. Иначе чересчур бурных поздравлений я не выдержу, — обессилено выдохнул я, понимая, что мне наше выступление тоже даром не прошло.