Лишь слепой бы не увидел, как они всё это время тщательно готовились к "серьёзному разговору".

Ну, так-то, да. Плох тот родитель, который считает, что ему нечему поучить своё чадо. Тем более, такого, как Ларри. Ещё недавнего маменькиного сынка. И не объяснить им, что я уже не тот. Попросту — не поймут. В чём-то будут правы. Встань я на их место, да после неспешной провинциальной жизни, и я бы таких резких перемен не принял.

По переглядываниям я понял, что разговор откладывается, но это вовсе не значит, что вскоре не последуют вопросы. И они были… Много и разных.

К счастью, родители у Ларри довольно простые люди и ничего особо заковыристого они не спрашивали. Особенно после того, как узнали, что я выиграл уже несколько поединков, в том числе, два у лэров.

* * *

Фаэтон — это здоровенное сооружение на колёсах разного размера. Спереди стоят колёса поменьше, а задние — просто гиганты. Больше метра в диаметре. Тянет всё это белоснежное великолепие пара холёных вороных. На случай дождя предусмотрена складывающаяся крыша из кожи. К услугам пассажиров предлагается великолепный мягкий диван, достоинства которого тут же оценила сестрёнка, с восторгом попрыгав попкой по его пружинящей подушке.

Ехали мы долго. Наверное, с час, или чуть больше. Этого времени хватило, чтобы мать и сестрёнку укачало. Да и батя слегка на лицо слегка позеленел. Излишняя мягкость нашего средства передвижения сыграла злую шутку. Фаэтон, глотая рытвины загородной дороги, постоянно раскачивался. Что и не удивительно. Рессоры здесь стоят, как и обрезиненные колёса, а вот амортизаторы напрочь отсутствуют.

И это здорово! Ещё один способ заработка в копилку. Надеюсь, когда-нибудь у меня и до этого руки дойдут.

Как бы ни были грустны минуты окончания поездки, но никто из нас не смог сдержать удивлённого возгласа или вздоха, когда открылся вид на поместье.

О том, что мы едем осматривать именно его, нас предупредил грум, остановивший фаэтон на одном из поворотов предгорья, чтобы дать нам возможность полюбоваться на имение с высоты птичьего полёта и издалека.

— Да ладно, такую красоту за деньги не купить, — пробормотал я про себя, — По крайней мере, за разумные деньги.

Во время спуска по длинному серпантину, мы все молчали, потрясённые. Одна Мари пробовала задавать вопросы, но я в ответ лишь покрепче прижал её к себе, придерживая на время особо сильной раскачки фаэтона, преодолевающего не самую лучшую дорогу, и она очень скоро прониклась общим настроением.

— Приехали, — доложил кучер, загодя начав гудеть в специальный рожок с хитрым приспособлением, напоминающем меха баяна, чтобы нам вовремя открыли ворота. И его услышали.