— Мы же с ними легко справились? И они всего лишь мутанты, — скорей, по привычке, прищурился Мердок, глядя на меня.

— Там, в болоте, этих Гадюк несколько тысяч, а то и десятков тысяч, и их взрывной рост пока сдерживает только отсутствие достаточной кормовой базы, — ткнул я пальцем, указывая направление на питомник змеюк, — А в Тварей они превратятся очень быстро. Стоит только Зоне преодолеть природный барьер реки.

— Интересное мнение, но вовсе не бесспорное, — явно попытался лэр Мердок вынудить меня своим скепсисом на более развёрнутые объяснения, но я на такой финт не повёлся.

Пусть сам думает. Чем дольше, тем лучше. А когда наставник нормально всё осмыслит, тогда мы с ним и поспорим…

Недаром же говорят, что в споре рождается истина.

Пока же, я просто пожал плечами в ответ и заново ушёл в наблюдение за окрестностями, демонстративно давая понять, что я отключаюсь от реальности.

Не в его праве меня отвлекать, так как именно я сейчас обеспечиваю наблюдение и безопасность для всего отряда.

Хех, седьмой форт мы восстановили, и даже улучшили. Очень значитльно!

Новые маги Земли — просто бомба! Особенно тот, которого мы из полкового воинства привлекли.

Порой я готов был поклясться, что это робот, но, опять же, его интересуют вполне себе человеческие вопросы. Такие, как деньги за работу и выпивка.

Долго объяснять не стану, скажу проще — даже наш седьмой форт, который мы раньше считали проходным, теперь превратился в настоящую крепость.

* * *

Оказывается, Элина чуть ли не до обморока боится змей. Даже мёртвых. И если бы не полученный навык фотографической памяти, то пары Живых Портретов со змеюкой я бы от неё никогда не дождался.

Когда мы вышли в долгий рейд, планируя провести в Зоне две ночи, один Портрет я оставил на погранзаставе, а второй взял с собой, и он сработал!

Уже на третьем форте змея на Портрете подняла голову и уставилась на меня немигающим взглядом.

Хех, предупреждён, значит вооружён. Мы заранее перестроились, и маги Воды отлично себя показали, заодно и заморозили с десяток этих мутантов, чтобы мы смогли доставить их живыми для проведения исследований.

Змей на этот раз было немного, что лишний раз доказывало их любовь к воде. Собственно, на это намекают и плавники у них, как у угря. Сейчас-то земля прилично высохла под летним Солнцем и змей на своём пути мы встретили раза в два меньше, чем в прошлый раз.

Хм, а мне опять повод для размышлений. На змеек откликнулся лишь один Портрет, змеиный. А другой, с Адской Гончей, никак не среагировал, никоим образом не предупредив нас об опасности. Пока в качестве самой удобной рабочей версии у меня разделение на мутантов и Тварей. Иначе будет очень печально, если Живые Портреты будут работать только на те породы Тварей и мутантов, которые на них нарисованы.