Немудрённая шутка возымела успех. Народ хохотнул, и как-то более спокойно стал разбирать мечущихся Тварей, уже неорганизованно пытающихся хоть что-то исполнить.

Так-то смешно. Хоть какую-то опасность для нас могли представлять лишь Твари из семейства кошачьих, которых маги выбивали в первую очередь, помня о моих инструкциях.

Тем же Адским Гончим на стены вряд ли удастся запрыгнуть, а Фино, если и были у них в Стае, то наверняка не смогли, в свете смены укреплений, выдержать темп гонки.

На то и был расчёт — изменив цель атаки с третьего укрепления на второе, разорвать их построения, заодно заманив какую-то часть Тварей их на минное поле.

Лично я уже давно не питаю иллюзий — Твари вовсе не тупые стайные животные.

Они эволюционируют и очень быстро.

Например, я готов заплатить сто золотых любому, кто мне объяснит, почему они сегодня ломились через непролазный колючий кустарник, а не воспользовались привычными для них тропами.

Как они догадались, что потеряют там половину своей Стаи⁉ И это, как минимум.

Наверняка атака на укрепление планировалась одновременно с двух сторон, чтобы разорвать пополам нашу оборону.

Я поменял правила игры, довольно нагло сменив адрес атаки.

Сегодня я сумел и ещё раз нарушить их планы, для начала выставив себя в роли крайне привлекательного живца.

Случилось так — одна Стая мчалась, сломя голову, а вторая решила поосторожничать, чтобы обойти все ловушки.

В итоге: вышло, как вышло. Мы победили и теперь пришла пора собирать трофеи.

Если кто-то считает, что в основе идеи создания отряда охотников за Тварями у меня превалировали патриотические чувства, то вовсе нет, далеко не в большей степени. Гораздо больше проявлялся сугубо меркантильный интерес, причём, с далеко идущими планами развития.

Я прекрасно понимаю, что сейчас сам, своими руками рушу тот ореол безбашенного идеалиста, который всем обычно так нравится.

Так что лишь чисто по секрету готов сказать, что я очень рассчитываю на изрядную прибыль с трофеев, на свою долю с исследовательской деятельности, а в дальнейшем — на продажу своих новых образцов артефактов — ловушек, которые замечательно себя зарекомендовали, так что покупать их будут даже не сотнями, а тысячами в месяц.

Для всей остальной, обычной публики, я предстану тем, кого они так желают видеть — бескорыстным и безбашенным борцом с Тварями, готовым сорить своими личными деньгами, и рисковать своей жизнью ради их всеобщего счастья и благополучия.

Глядишь, пропиарюсь, а там можно будет и благотворительный фонд замутить.

Но там всё по-честному будет. Обещаю.