— Тревога! — объявил я, после добрых пяти минут наблюдения, — К нам несётся добрая сотня здоровенных иглохвостов!

Опознать вид Тварей я смог, когда они приблизились километра на три, до этого картинка, поучаемая от Вихря, показывала мне лишь серо-чёрную подвижную ленту, состоящую из множества отдельных точек. Далековато до них было, не меньше двенадцати — пятнадцати километров от моего Элементаля, который завис на пределе дальности, наблюдая за новыми противниками.

На таком расстоянии даже эти дикобразы, каждый из которых размером почти в малолитражный автомобиль, кажутся небольшими точками.

А ещё у них есть хвост. Здоровенный мускулистый хвостище, метра на два с половиной в длину. И он весь усыпан иглами — этакими дротиками, каждый из которых в длину не меньше тридцати сантиметров. Они и являются основным оружием иглохвостов. За несколько взмахов хвоста каждая такая Тварь может запустить не меньше сотни дротиков — игл в свою жертву, а дальше в дело вступят мощные когти и зубы дикобразов. Защита у них тоже зачётная — сотни острейших почти полутораметровых иголок, которые встают непреодолимым частоколом, стоит только иглохвосту свернуться в клубок.

Так-то, новость печальная. Если Твари организуют атаку под постоянным обстрелом иглохвостов, то без потерь нам не обойтись.

— Вижу летающие цели! — пришло ко мне сообщение от Вихря.

Да твоюж Богомать…

* * *

Острова майри. Дворец Великой Матери.

— Великая. Письмо от лэры Юраны с пометкой «Срочно. Лично в руки». Вы приказали — в любое время…

— Много говоришь. Давай его сюда! Свободна.

За чтением письма от Юраны, а также трёх писем майри из Приграничья, которые были к нему приложены, Великая провела добрых полчаса, не по разу перечитывая то одно, то другое.

— Оказывается, наш Избранник полон сюрпризов! — подвела она итог, невольно отметив про себя, как только что она назвала Ларри не совсем обычным титулом, и это вышло само собой, не найдя в её душе никакого противоречия, — Занятно и интригующе. А если ещё и Предсказательница не ошиблась, — в суеверном порыве скрестила пальцы Великая, чтобы никакие проклятия врагов и происки Богов и Богинь не стали тому помехой, — То именно я войду в Историю, как самая Великая Мать, обеспечившая процветание всему народу майри! А какие результаты! И сколько Тварей на счету отряда, в который входят наши девочки! Да, в нашей истории были случаи, когда майри умудрялись убить одну, а то и две Твари, но никогда их счёт не шёл на сотни, а майри не стояли с хуманами плечом к плечу! Воистину, права Предсказательница! Грядёт время Великих Перемен!