лошади. Перед принцессой воплотился темный образ из её самых жутких кошмаров, заставляя усомниться в реальности происходящего. Мей выхватила кинжал из набедренных ножен и направила острие на незваного посетителя. — Подними руки и медленно повернись ко мне лицом. Без глупостей и резких движений, если жизнь ещё дорога. Силуэт в черном плаще был довольно миниатюрным и невысокого роста, что противоречило образу из снов. Он, не произнеся ни звука, послушно неспешно повернулся и ловко откинул капюшон, поднимая руки над головой. Удивительно, но незваный гость оказался хрупкой незнакомкой с длинными роскошными волосами, цвета жемчужного блонда, и завораживающими водно-голубыми глазами. — Простите. Этот конь прекрасен, не видела его здесь раньше. — Девушка выглядела безобидно, да и оружия при ней не было. Мей немного расслабилась, осознав, что угроза ей лишь померещилась, и постаралась успокоить разогнавшееся сердцебиение. — Ты пыталась отравить моего коня? — Мей приподняла одну бровь, наблюдая за блондинкой и стараясь казаться безэмоциональной и спокойной. — Нет! Нет, что Вы! Я помогаю одному из местных конюхов. Он отпустил меня на несколько дней к родным в соседний город. Я только вернулась, привела своего коня в стойло и заметила этого красавца. Я знаю всех лошадей в этой конюшне. Клички, хозяев, особенности ухода и любимые лакомства. — Блондинка присела в лёгком реверансе, не разрывая зрительного контакта с принцессой. Её глаза, кристально чистые, буквально заставляли собеседницу наполниться доверием и избавиться от всех терзающих душу сомнений. Мейтин медленно вернула кинжал в ножны, ощутив загадочное спокойствие, охватившее душу, и снова осмотрела незнакомку с ног до головы: — Девушка конюх? Необычно. Знаешь, завтра мы с друзьями поедем в поход. Нужно подготовить лошадей. Мы выезжаем за два часа до рассвета. Ты поедешь с нами для помощи с лошадьми. Если ты успешно справишься с этим заданием, останешься в королевских конюшнях официально, назначу тебе жалование. — Мейтин не понимала, как и зачем приняла такое импульсивное решение, почему допускает совершенно незнакомого человека к государственным делам, но доверие собеседница явно вызвала. За ней хотелось понаблюдать, присмотреться. Ей хотелось верить. Глаза девушки округлились. Только теперь она поняла, кто перед ней и поспешила исправиться: — О, Ваше Высочество! — Воскликнула блондинка и присела в глубоком реверансе, стыдливо опустив глаза в пол. — Не нужно этих формальностей. Встань. Как тебя зовут? — Мейтин