Дождавшись, когда дверь за ним бесшумно закроется, а быстрые четкие шаги затихнут вдалеке, я прислонилась спиной к двери и улыбнулась.

Возможно, кайронианцы, гораздо больше похожи на нас, чем принято думать. Марсик вышел меня встречать, вальяжно потягиваясь. Кончик его высоко поднятого пушистого хвоста вопросительно качнулся, словно спрашивая: Ну, где пропадала? Я подхватила его и крепко обняла, уткнувшись носом в теплый мех. Мягче, чем мех той накидки... Марс возмущенно пискнул, скорее для порядка отталкиваясь лапой.

- Прости, - рассмеялась я. - Не знаю, что со мной. Наверное, просто рада, что получилось погулять. Представляешь, мы в настоящем замке. Огромном. Пустом. Словно заколдованном. А вокруг только ночь и метель... - я невесело усмехнулась. - Мы в замке у Снежного короля.

Топько вот не знаю…- нужен ли мне храбрый принц, чтобы спасти меня отсюда... Я задумалась, глядя в темное окно, где уже не было видно гор, только бились в стекло влекомые ветром снежинки. Отогнав странные, не к месту пришедшие мысли, я отпустила кота. Марс тут же запрыгнул обратно на кровать и устроился в центре, демонстрируя, кто здесь настоящий хозяин. Я взяла со стола незнакомый местный фрукт, похожий на крупную сливу, и унеслась в ванную, чувствуя себя одновременно опустошенной и переполненной какими-то новыми, тревожными ощущениями.

Первая ночь на новом месте выдалась странной. Мне снился грозовой лис. Он бежал ко мне через снежную равнину, его шерсть переливалась фиолетовыми искрами, а синие глаза светились в темноте. В последний момент он остановился и посмотрел на меня с укоризной, почти с упреком. Я протянула к нему руки, звала, но Марсик, мой маленький, пушистый защитник с грозным шипением бросился между нами, отгоняя огромного лиса прочь. Потом Марс обернулся, его голубые глаза постепенно становились чужими, холодными, и он зашипел на меня, словно не узнавая. Я пыталась его погладить, но он исчез, оставив после себя лишь ощущение ледяного одиночества. Я обхватила себя руками, сжимаясь в комок на снегу, и почувствовала за своей спиной чье-то присутствие.

Тяжелое, внимательное, молчаливое. Я изо всех сил пыталась обернуться, увидеть, кто там, но тело было словно парализовано. И тогда я стала звать.

Марсика, лиса, Данира... Почему-то мне казалось невероятно важным увидеть, кто придет первым. Чувство чужого взгляда на спине стало совсем невыносимым...

Я проснулась, рывком сев на кровати и оглядываясь по сторонам. Сердце колотилось как бешеное. В комнате царил полумрак, слабое теплое сияние исходило от стен. За окном все еще бесшумно бушевала метель. Марс до этого мирно спавший в ногах, свернувшись калачиком, беспокойно вглядывался в мое лицо. Я снова легла, подтянув к себе колени и обхватив из руками, и попыталась отдышаться, гоня прочь остатки сна. Марсик покинул нагретое место и перебрался ко мне поближе. Я благодарно погладила его, постепенно успокаиваясь, и, вскоре заснула под его мерное мурчание, на этот раз без пугающих сновидений.