И следом - удар.

Что-то тяжелое и большое с грохотом рухнуло в лесу, отчего земля содрогнулась. Волна горячего сдавленного воздуха обрушилась на нас сверху. Деревья над нами прогнулись с жутким скрежетом, в воду посыпались листья и ветки. Я захлебнулась, ослепла и оглохла. Данир навалился на меня сверху, прижав к склизким камням на дне и прикрыв своим телом.

Через несколько секунд пришла вторая волна. Слабее, но с гулом и треском ломающихся стволов где-то совсем рядом.

Наконец, наступила тишина. Данир поднялся первым, вскоре вытянув меня на поверхность. Я рвано вдохнула горячий, пахнущий гарью воздух и тут же закашлялась. Вода с меня текла ручьями, но теперь это было почти неважно. Над оврагом, там, где должна была быть поляна с нашим аэромобилем, теперь висело зарево. Не яркое, а тусклое, багрово-оранжевое, подсвечивающее клубы густого, черного дыма, медленно ползущие над искореженными остовами деревьев.

- Что это было? - сипло прошептала я.Термическая зачистка, - ответил Данир. Его лицо в отблесках зарева было жестким, но удивительно спокойным. Он вытащил меня из ручья на берег и бегло осмотрел на предмет повреждений.

Сначала электромагнитный импульс, потом удар по координатам обломков, чтобы ничего, а главное никого не осталось. Не слишком аккуратно, но эффективно.

Адреналин, который все это время держал меня на ногах, вдруг отступил. Его сменила пустота, а затем меня накрыла волной крупной дрожи. Я мешком осела на мокрый мох, обхватив колени руками, но это не помогало.

Зубы стучали так, что, казалось, вот-вот треснут. Я не могла даже плакать. Просто тряслась, глядя в темноту леса.

Только теперь я по-настоящему осознала, что случилось. Крушение не было несчастным случаем. Нас хотели убить. Меня хотели убить. Кто-то очень не хотел, чтобы я появилась в столице. До такой степени, что готов был спалить пару гектаров заповедного леса.

Данир опустился передо мной на корточки, взял за подбородок, заставил посмотреть на себя. Его пальцы показались мне почти теплыми.

Слушай меня. Дрожь пройдет. Шок пройдет. Но сейчас нам нужно двигаться. Понимаешь? Куда? - слабо и безразлично выдохнула я.

Найдем укрытие, разведем огонь и согреемся. Твое тело не выдержит гипотермии. Вставай. В этой его спокойной прагматичности я нашла для себя опору. Все еще дрожа, я ухватилась за протянутую им руку. Данир поднял меня. Ноги едва держали. Он поднял переноску, забросил грязные сумки за плечо и взял меня за руку. На этот раз его хватка была не такой железной. Мы медленно двинулись вдоль ручья, против течения, еще глубже в лес.