Так что мне было очень и очень интересно, что будет делать Причалов.

— Для начала я хочу проверить ваш потенциал, — пробубнил он в привычной манере. — Для этого я попрошу вас сжать в руке вот этот кристалл. Держите.

Из недр портфеля появилось граненое яйцо молочно-белого цвета, которое перекочевало из его лапищ мне в руку.

— Оно теплое! — восхищенно выдохнул я.

— Конечно, это живой артефакт. Один из важнейших реликвий нашей империи, — не без гордости ответил Причалов.

— И как он оказался у вас? — с иронией спросил я.

Я нервничал и поэтому пытался отшутиться.

— Я один из учредителей музея, где хранится этот кристалл, могу себе позволить, — буркнул он. — Сжимайте.

Пальцы сомкнулись на яйце, и я закрыл глаза, пытаясь воззвать к силе. Так написано было в учебнике. И артефакт начал стремительно нагреваться.

Боясь поверить в происходящее, я сжимал сильнее, жмурился до слез и прислушивался к себе. Пока вдруг не различил сквозь шум в ушах крик Дениса Алексеевича.

— Да что вы творите⁈ — он с силой ударил по рукам, и только после этого мои пальцы разжались.

И я широко распахнул глаза.

По бороде Причалова пробегали голубоватые искры. Они стремглав катились не только по рыжеватым волосам, но и по пиджаку и лысине учителя. Последнее привело меня в дикий восторг. Огоньки прямо-таки скакали по его голове, будто играя в салочки.

Я не сдержал смешок, а потом, глядя недовольное лицо Причалова, сообразил, что это из-за меня он сейчас хлопает себя по рукавам, пытаясь унять магические искры.

— Истощение! — бубнил он. — Понапридумывают чуши, а потом бороду поджигают.

— Приношу свои искренние извинения за доставленные неудобства, — заученно сказал я, хотя ни тени сожаления не чувствовал.

— Можете оставить их себе, ваше сиятельство. А теперь приступим к занятиям.

Причалов догнал последний голубоватый огонек и плюхнулся за стол, убрав свой здоровенный портфель под ноги. Затем поднял белесые брови и пошевелил ими, приглашая сесть и меня.

— Этот кристалл, — задумчиво начал я, — он может определить, какая у меня сила?

— Доросли до таких лет и не знаете, какая у вас магия? — скороговоркой выдал он.

— После истощения я частично потерял память. Не могу ничего толком сказать, — развел я руками. — Знаю, что была. Говорят, это было электричество.

— Нет, ваше сиятельство, никаким электричеством в вас и не пахнет!

— А разве магия имеет запах?

В ответ я получил взгляд, недвусмысленно намекающий на мои умственные способности. За ним последовал тяжелый вздох и зашевелилась борода. Кажется, Причалов что-то говорил. Из серии: «откуда берутся такие недотепы».