Впрочем, я бы соврал, если бы сказал, что первый уровень подземелья оказался обычными катакомбами. Разветвлённые коридоры-тоннели приводили нас в огромные залы со множеством колонн и сотнями пыльных саркофагов, к которым Черныш строго-настрого запретил прикасаться. Временами перед нами появлялись небольшие спуски и подъёмы, отдельные залы и вовсе занимали какие-то колоссальные пространства, внутри которых могли спрятаться целые крепости. И всё это в кромешной темноте, где обитали толпы нежити.

Тут я не покривлю душой, если скажу, что тварей внутри подземелья оказалось по-настоящему много. Первый час продвижения по холодным коридорам нас прикрывали Черныш с Аскетом. Оба куратора на собственном примере показали, насколько же велика разница между именованными начальных уровней и ветеранами.

Группы нежити по пять-семь тварей постоянно встречались на нашем пути, но не успевали даже понять, что происходит, прежде чем их упокаивали наши кураторы. Одновременно с этим нам обстоятельно объяснялось, что из себя представляет «данж» и как нужно себя вести на первом его этаже. А также в чём отличия местных тварей от тех, что обитали на поверхности. И отличия были.

Первое — эта нежить была куда умнее. Несмотря на то что наши магические огни рассмотреть не могли, они легко различали звуки, тут же нападая. Умело комбинируя дальний и ближний бой.

Второе — среди нежити начали попадаться маги. И вот это было особенно неприятно для малых уровней. Крайне противные магические атаки, уйти от которых удавалось непросто даже мне. Что уж говорить про двух новичков.

Чем дальше мы углублялись в бесконечные коридоры первого этажа, тем холоднее становилось вокруг. Мне даже пришлось доставать из сумки кое-какую тёплую одежду, другие новички делали то же самое. С каждым выдохом появлялось небольшое облачко пара, что наглядно говорило о здешней температуре. Вот только, в отличие от момента спуска, на стенах и высоких потолках подземелья не было заметно инея или чего-то подобного. Словно бы что-то мешало этому.

— Теперь мы оставляем вас одних, — наконец подал голос Черныш спустя почти час пути. — Помогать не будем, вмешаемся, только если случится что-то действительно хреновое. Ну и, если столкнётесь с другой группой именованных. На первом этаже их сейчас совсем немного, и я сильно сомневаюсь, что вам каким-то образом удастся пересечься с ними. Но лучше не расслабляться.

Маг повернулся ко мне, посмотрев в глаза.

— Край, сегодня постарайся без своих ловушек, ребятам тоже нужна энергия. Просто прикрой их своим арбалетом, хорошо?