И как это понимать? Кощей всегда был не от мира сего, а их с императором отношения были больше дружеские, неофициально, как внук и дед. Распутин был стар, он застал нынешнего императора ещё в пелёнках, пусть и подчинялся приказам и служил верно. Его было за что уважать, но как же он иногда раздражал такими загадками.

В дверь кабинета тихо постучали, выбивая императора из мыслей. Он затянулся из трубки табачным дымом с привкусом вишни и просто махнул рукой.

Внутри заглянул Орлов Фёдор, его помощник, статс-секретарь и лучший друг с детства. Одетый во всё тот же идеальный серый деловой костюм плотного покроя, посмотрел на императора и произнёс:

— Ваше императорское величество, Демидов Константин прибыл и ожидает в приемной.

— Хорошо, Федя, — кивнул государь. — Проводи его ко мне.

Статс-секретарь ушёл и вернулся уже вместе с гостем, которого доставили в Кремль сразу же по возвращению. Можно было бы и дать юному Демидову отдохнуть, но уже хорошо изучив досье парня и пообщавшись с его отцом… Тот скорее всего уже бы завтра убежал в Червоточину.

Слишком деятельный, на месте такие не сидят, что импонировало Михаилу. Он и сам такой. Точнее, был таким, пока не сменил отца на троне и не засел в этих четырёх стенах. А ведь хочется иногда взять в руки верный молот и размозжить пару сотен, а лучше тысяч, голов тварей Хаоса.

Император не оборачивался к замерзшему в центре кабинета гостю, продолжая дымить трубкой и смотреть в окно. На сад и жену.

Тишина длилась уже несколько минут, но никто её не нарушал. Сам же статс-секретарь уже вышел, но заранее поставил электрический чайник.

— Здравствуй, Костя, — вытряхнул сгоревший табак в пепельницу Михаил и обернулся к гостю. — Проходи, присаживайся. Разговор будет долгим.

— Здравствуйте, ваше императорское величество, — по этикету поклонился парень.

Вот только, смотря на Демидова младшего, парнем его уже можно назвать с натяжкой. Скорее молодой мужчина, пышущий здоровьем и силой. И ведь в докладе и об этом говорилось. Об изменениях Демидова после боя с драконом. Как были там и данные по его обследованиям.

Человек с кровью дракона.

М-да, скажи об этом кто-нибудь Михаилу без прямых доказательств, он бы такого лгуна приказал запереть в казематах Нулевого Отдела под Кремлём. Но доказательства были. Как бумажные, проверенные и перепроверенные в том числе и его людьми, что были среди целителей обследовавших парня, так и внешние. Чего уж тут, Костя теперь был даже выше самого императора, а ведь Михаил отличался своим высоким ростом и телосложением.

Заняв кресло напротив стола, Демидов всем своим видом показывал, что готов к разговору. Никакой нервозности и страха, присущего аристократам, которые оказывались в кабинете государя. Почтения и трепета в его ярких синих глазах тоже не наблюдалось. Лишь живой интерес с нотками любопытства.