Мы спустились. Старик встретил нас у своей двери, не выходя за порог, придерживая плед у горла.

Из комнаты тянуло теплом, вареной капустой и слышались звуки телевизора, там шла какая-то викторина, публика в студии смеялась и хлопала.

— Как это съехал? — спросил Дакетт.

— А так. Утром, часов, поди, в семь, еще было темно. — Старик пожевал губами. — Я как раз кофе ставил, гляжу в окно, а он чемодан в багажник пихает. Большой такой чемодан, старый, с ремнями. И коробку еще. Сел да уехал.

— Один?

— Один. Жена накануне к сестре в Джоплин отбыла, я слыхал через стенку, как они собачились об этом. — Старик прищурился, переводя взгляд с меня на Дакетта. — А вы правда из Бюро? Дуайт-то во что вляпался? Всегда тихий, платил вовремя, музыку после десяти не гонял.

— Он сказал, куда едет? — спросил я.

— Мне-то? — Старик хмыкнул. — Мы с ним не то чтоб задушевные друзья. За три года двумя словами перекинулись. Нет, ничего не сказал. Сел в свой «Форд» да покатил в сторону шоссе. Торопился шибко, я так скажу. Дверцей хлопнул, будто за ним черти гнались.

Дакетт достал блокнот.

— Какой у него «Форд»? Год, цвет?

— Пикап, «Эф-сто», голубой, ржавый по порогам. Года шестьдесят шестого, может, седьмого. — Старик оказался наблюдательнее, чем прикидывался. — Номер не разглядел, темно, да и не помню я.

Я посмотрел на пустые темные окна над нами. Ушел утром, с собрав вещи, сплавив жену накануне к родне. Явно не в отпуск и не в командировку, так собираются, когда ясно, что надо быстро делать ноги.

Кто-то предупредил Реймера раньше, чем я вообще узнал его имя.

— Спасибо, — сказал я старику. — Если вернется или объявится, позвоните. — Я протянул визитную карточку с телефоном офиса.

Старик взял карточку двумя пальцами, поднес к свету, прочитал и вдруг заметно поскучнел, будто само слово «федеральное» разом сделало соседа Дуайта человеком, с которым лучше не якшаться.

— Позвоню, — сказал он без всякой убежденности и притворил дверь. Щелкнул замок.

Мы постояли во дворе. Изо рта валил пар.

— Ладно, найдем, никуда не денется, — сказал Дакетт, пряча блокнот. — И не таких ловили. Разница только в том, живой он пьет где-нибудь виски или его сейчас тоже кто-то купает в дизельной ванне где-то в холмах.

Он натянул перчатки и двинулся к машине. Мы сели в холодную машину.

Кассия ткнулась мордой мне в затылок с заднего сиденья. Дакетт завел мотор, дал ему прогреться, выпуская белый выхлоп в темноту, и мы поехали обратно в офис.

Реймера объявили в розыск тем же вечером. Хоббс сам сел за телефон и продиктовал ориентировку дежурному по управлению дорожной полиции штата.