Глава 13 Ранчо «Грин Вэлли»
По трассе восемьдесят пять я держал только сорок миль в час, не больше. Грунтовка от поворота на Стренгерс-Бой-роуд еще не схватилась после оттепели.
«Скаут» приходилось вести по верху колеи, чтобы не пробить картер на промерзших комьях. Дакетт ехал следом, в своем «Гэлакси», фары горели в полуденном сером свете двумя желтыми пятнами на снегу обочины.
«Грин Вэлли» я отыскал по белой жестяной табличке у проселка: «ХЕЙГ ЭНГУС КЭТТЛ. Чистопородный ангус с регистрацией. Искусственное осеменение круглый год». Под надписью, помельче, уже чуть отслоившейся краской написано: «Без приглашения не въезжать. Собаки».
Главные ворота двухстворчатые, в трубу диаметром в три дюйма, выкрашенные суриком, на двух кирпичных столбах. На правом столбе переговорное устройство «Эйфон» в металлическом ящике, дешевое, но новое.
У ворот стояла будка сторожа, обшитая просмоленной фанерой, с печной трубой, из которой шел тонкий синий дым.
Из будки вышел человек лет шестидесяти пяти, в ватнике без половины пуговиц, в военной фуражке без кокарды. Двигался боком, как двигаются люди с артритом тазобедренного сустава.
— Хэнк, — сразу представился он. — Сторож. Артур говорил, что вы приедете.
— Митчелл. А там агент Дакетт.
— Знаю. Артур обогнал вас на семь минут.
Темно-вишневый «Понтиак Кателина» Куигли с белым виниловым верхом, уже стоял за воротами на гравийной площадке, аккуратно вписанный в разметку для гостевых машин. Сам банкир сидел внутри, я видел его профиль через лобовое стекло, он читал что-то в раскрытом блокноте.
Хейг встретил нас у крыльца главного дома.
Дом двухэтажный, из бруса, обшитого виниловым сайдингом «Алкоа» бежевого цвета, с белыми ставнями. Перед домом круговая щебеночная дорожка, в центре круг с флагштоком, на котором висел флаг штата Миссури.
Слева от дома каркасный амбар традиционной постройки, красный с белой кровлей, обычный для Озарка. Справа нечто, чего тут я не ожидал увидеть.
Длинное низкое здание из шлакоблока, оштукатуренное и выкрашенное в белый цвет, без окон, с одной дверью на торце, с приземистой металлической трубой вытяжной вентиляции на крыше. Вдоль стены, обращенной к нам, шла полоса из мелкой синей плитки на высоту фута от земли, для удобства мытья шлангом.
Над дверью висела табличка «ЛАБОРАТОРИЯ. Посторонним вход запрещен. При входе надевать сменную обувь».
Из дома вышла женщина в фартуке поверх теплого платья, лет пятидесяти, с волосами, забранными в пучок. Молча стояла на крыльце, скрестив руки под грудью.
— Жена моя, Эдна. — Хейг махнул в ее сторону рукой, не оборачиваясь. — Эдна, это федеральные агенты. Не подходи, я сам разберусь.