Совершенно ничего не слышал.

Хорошо бы ей помочь, но я её даже словесно сейчас приободрить не смогу. Не в состоянии. Вместо того, чтобы тратить последние крохи сил на пустую возню, замер, накинул на себя откатившееся лечение, одновременно обращаясь к Скрытому вместилищу. Нет, я не за оружием полез, в данный момент мне требовалось кое-что другое, приберегаемое на тот неприятный случай, если я окажусь при смерти в окружении дееспособных врагов.

Не знаю точно, при смерти ли я, но очень похоже, что неприятный случай настал.

Этот препарат известен под разными наименованиями. Я привык называть его Эссенцией последнего шанса. Очень сильное и одновременно крайне нехорошее средство. По одной из легенд, коими оно щедро овеяно, изобретено сумасшедшим алхимиком, имевшим привычку испытывать свои изобретения на себе.

Вот он и стал его первой жертвой.

По другой легенде, Эссенцию изобрели по заказу очень старого главы клана, страдавшего от целого набора сильнейших проклятий. Старик мечтал перед смертью попытаться сделать ещё одного ребёнка. И да, благодаря алхимии попытку осуществил, после чего умер почти мгновенно.

Редкий и безумно дорогой препарат. Если верить некоторым слухам, даже свежего мертвеца способен поднять. Очень ненадолго, конечно, но всё же. И даже более того, если в этот момент предоставить «временно живому» женщину на пике фертильности, можно успеть поступить так же, как тот глава клана из легенды.

Легенды на то и легенды, однако есть и бесспорные факты. Эссенция последнего шанса убирает боль; временно блокирует действие большинства проклятий; позволяет долго обходиться без воздуха; частично заполняет все имеющиеся резервуары энергии, и сосуд для тени ци; и, главное, вызывает чудовищный приток сил. Умирающий воин после приёма препарата способен вскочить и обрушиться на врагов с такой мощью, будто нет никаких ран и чудовищной потери крови.

Спустя час-другой действие эссенции полностью сойдёт на нет, после чего придётся расплачиваться. Старики, тяжелобольные и страдающие от сильных ран, как правило, отправляются в мир иной, страшно при этом мучаясь. Все прочие тоже могут умереть, но могут и выжить.

Но при этом тоже будут страдать.

Страшно страдать

Иногда до потери рассудка.

Я сам себе врач, и врач неплохой, так что вряд ли стоит опасаться смерти. А вот прочий негатив меня неминуемо накроет, никакие навыки и лекарства полностью от него не спасают. Это одна из основных причин, благодаря которой эликсир последнего шанса изредка можно найти в свободной продаже. Не будь у него таких побочных эффектов, он бы не выходил за пределы узкого круга кланов, обладающих доступом к продуктам алхимии высших уровней.