Да и без увеличения дальнобойности эти «машинки» уже на многое способны.

Так что мои разбросанные по Раве и северу мастера сейчас продолжают работать над новыми аркбаллистами, а торговые агенты рыщут повсюду в поисках нужных материалов. Если повезёт, необходимый минимум в три десятка будет доставлен в лагерь принца уже в ближайшее время.

Сейчас перед нами нет командного пункта, и выбивать аркбаллистами отдельных мечущихся там-сям командиров тоже нет смысла, с этим прекрасно справляются арбалетчики.

Поэтому приказал инженерам то, что выгодно нам в данный момент:

— Огонь зажигательными по офицерским шатрам. Распределить цели и работать тройками.

В керамическом ядре аркбаллисты алхимического состава на порядки больше, чем в болтах наших арбалетчиков. Если те воспламеняли площадь, сопоставимую с крышкой от лагерного котла, эти при попадании заливали жарким огнём несколько квадратных метров. Даже для самых качественных шатров — тяжёлое испытание. К тому же то, что скрывалось за их стенами, обычно не пропитывалось инертными составами.

Так что пламя начало охватывать и центр лагеря, куда арбалетчики до сих пор не били, выбирая более близкие и податливые цели.

Несколько минут мы бесчинствовали так, как бесчинствует лис в курятнике, когда беспечные хозяева кур уезжают навестить родню в дальнем селе. Почти сплошное раздолье, лишь изредка в нашу сторону прилетали единичные стрелы и болты. Практически всегда по нам били кое-как, не целясь, потому что специально назначенные арбалетчики в первую очередь старались уничтожать офицеров, магов и обладателей дальнобойного оружия. Стоило тем высунуться, и тут же прилетало.

Я всё это время косился левее и вдаль. Туда, где по другую сторону от лагеря на похожем острове, обрезанном каналами со всех сторон, располагался второй инженерный лагерь. Оттуда работали батареи таких же тяжёлых машин, разбивая тот угол города, что примыкал к «преддверию порта» — узкому извилистому заливу с изрезанными берегами. Если укрепления там падут, ассиопцы смогут устроить штурм и с суши, и с моря.

Увы, до той позиции не дотягивались ни наши арбалеты, ни аркбаллисты. И посылать кого-то в такую даль, да ещё и через основной лагерь южан — недопустимо-чрезмерный риск потерять всех отправленных людей. Поэтому надеяться я мог лишь на Мена. Шэттеб, стараясь доказать свою надёжность, перечислил некоторые интересные навыки тех людей, которые хотели перейти к нам. Ничего фантастического, вроде как, ни у кого не оказалось, но когда обсуждали дальнейшие действия, одно умение мне показалось подходящим для наших планов. Чем-то похожее на тот механизм иллюзий, которым мог похвастать наш самый слабый маг. Именно с его помощью я устроил дерзкий рейд в вотчину Кроу, сделав очень больно Ашши.