Дверь отворилась и в проеме появилась голова Князя.

— Дитя? — казалось князь удивился…

— Князь. — я склонил голову в приветствии.

— Один?

— Да.

— Выходи, все закончилось. — князь отошел в сторону, буквально пропуская меня.

— А где Мастер Ато?

— Прости. Мастер погиб, защитив меня.

После этих слов казалось, что упал в холодный ручей. Краски стали размытыми и даже потускнели, а слух будто пропал. Только голос Князя, что пытался меня успокоить.

— Как? — только и смог спросить я.

— Одна из тварей прорвала строй. Мастер прикрыл своим телом меня — Князь говорил с опущенной головой — Он просил позаботиться о тебе и отдать все, что у него есть тебе.

— Почему? — по моим щекам текли слезы, сами по себе, я не хотел, но они текли.

— Старый мастер любил тебя. Крепись. — Князь похлопал меня по плечу и ушел.

Уже позже я узнал, что Ато был когда-то наставником самому Князю, что он был великолепным воином. В один из дней сражаясь с порождениями темных земель, защищая свою семью он выгорел, отдав свой дар и источник на защиту. Увы, жизнь несправедлива, семью он защитить не смог, но при этом сам выжил, оставшись с покалеченным источником и исковерканным даром. После того случая он ушел в себя, посвятив себя на остатках своего дара работе с деревом.

Тогда я не понял, почему источник и дар разделяют, но как позже прочитал в библиотеке: Дар — это то, чем наградило мироздание разумного, будь то способность к рисованию, воинскому искусству или музицированию. А вот источник — это как раз сосредоточие энергии, с помощью которой можно творить ворожбу и магию. Дар дан один и навсегда, а источник — можно развить.

Но бывает, что источник выгорает, тем самым навсегда лишая индивида способности к магии, а вот дар может исказиться по разного рода причинам. Будь то тщеславие, какие-то передряги или что-то еще. Так и произошло с Мастером. Его источник почти выгорел, оставив крохи возможностей, а дар исказился.

Все это я узнал спустя десять дней после похорон погибших, коих оказалось не так много, мастер, да еще одна женщина, которую порвали в самом начале, но ее крик и спас многих.

Видеть мне никого не хотелось, а посему я ушел в лес в свое логово. Там проводил время, стараясь не думать ни о чем. Это откровенно говоря не получалось от слова совсем. Понимая, что я все больше погружаюсь в пучины печали, почувствовал, что во мне что-то меняется. И тогда я вспомнил, что дар может исказится от потрясений. Я испугался, так как не хотелось забывать все, чему научил меня мастер. А как искажение дара происходит я не знал, так что стал срочно искать выход из этого состояния.