Ноги несли меня по деревянному покрытию быстро. Раны уже не болели, нужно будет потом проверить, как у них там обстоят дела.

Поворот на лестницу я выполнил без остановки, зацепившись за угол и, буквально, выбросив себя на ступени. Чуть не скатившись по ним, ударился ладонями о стену в конце пролета и оттолкнулся от нее. Внизу уже никого не было. Однако я не унывал. Нападавшие были близко.

На первом этаже меня встретил пустой коридор. Неужели успели сбежать?

Ноги понесли на улицу, где уже были сумерки, медленно переходящие в темноту ночи. Дверь во двор открыта нараспашку. Выставив ладонь, загасил инерцию бега о косяк и выскочил из здания.

И тут…

Я сразу почуял неладное и оглянулся. Дом прикрыла темная стена. Вуаль, мать его.

Переведя взгляд перед собой, заметил троицу, что бежала от меня. Сейчас они пытались отдышаться, сгорбившись и уперевшись в колени. А вот рядом с ними…

Еще два мага в балахонах. Высокие и… Больше сказать о них нечего — одежда скрывала и лицо, и фигуру. Это, видимо, представители Братства.

Они смогли просчитать мой план и устроили засаду. Сам Патриарх лично явился сюда. Сейчас он стоял ближе всех ко мне и кривил губы в победной усмешке. Я же восстанавливал дыхание после быстрого бега, переводя свой взгляд с одного на другого.

Капли пота тяжело срывались со лба, который окатило холодом улицы. Легкие сразу же заболели от морозного воздуха. А по спине мурашки прошлись строем, намекая, что я нашел приключения на свои вторые девяносто.

— Хит, дружище! — обрадовался мне Гилкон. — Как ты здесь оказался?

— Мимо проходил. — поморщился в ответ, понимая, что считать себя слишком умным становится опасным.

— Вот и хорошо. — продолжал лучезарно улыбаться слуга. — А я тебя как раз ищу. Нам нужно поговорить.

— Не о чем мне с тобой говорить. — отрезал жестко и чуть присел.

Пули поднялись над головой, продолжая набирать силу.

Мой собеседник поднял ладони в знаке «сдаюсь», призывая к диалогу. Против шестерых я не справлюсь. Особенно, если учитывать, что у них минимум семь резервов, а скорее всего — восемь.

— Его Святейшество обещал нам его голову! — возмутился один из клириков, тот самый благородный.

— Заткнись. — грубо оборвал его Патриарх. — Он сказал тебе слушаться меня, и я принимаю решения.

В моей голове различные мысли начали водить хороводы. В лагере противника разгорался раскол. Как бы усилить его. Однако я ничего не успел предпринять.

Церковник отступил, принимая слова Гилкона и даже учтиво наклонил голову. Железная дисциплина. Я разочарованно дернул головой и начал оглядываться, чтобы найти выход из сложившейся ситуации. Где там отец Шира? Долго он что-то.