— Классическая полоса испытаний, — подал голос Владимир. — Первый отрезок, — он указал на ряд деревянных щитов, выполняющих роль барьеров, — на выносливость. Тут главное не сбить дыхалку.

Я согласно кивнул, мысли бывшего сотника на сто процентов совпадали с моими.

— Второй отрезок — он указал на подвешенное в воздухе бревно, — на координацию. Третий, — кивок на двухметровую деревянную стену, — на сплоченность. Ну а дальше все на силу и выносливость.

— Отлично, Владимир! — новик, сам того не зная, помог мне сделать выбор. — Новик Владимир назначается командиром отделения!

Сам Владимир невозмутимо кивнул, а остальные отреагировали более интересно.

Степан недовольно поморщился, ремесленники, переглянувшись, пододвинулись ближе к солдатам, ну а крестьяне машинально выпрямились.

— Заметил, Макс? — Виш кивнул на ремесленников. — Сначала они прибились к бандитам, но сейчас поменяли свое мнение.

«Заметил, — усмехнулся я. — Если у Степана и были призрачные шансы подмять под себя власть, то сейчас точно ничего не выйдет. Что крестьяне, что ремесленники — Владимир в качестве командира устраивает всех».

— Пообещай им что-нибудь за победу, — посоветовал Виш. — Хотя, чего это я тебя учу? Ты и сам все знаешь.

«Знаю, — согласился я, — но все равно спасибо, что напомнил».

— Владимир! — я посмотрел на подобравшегося новика. — Ставлю задачу. Пройти полосу испытаний лучше остальных отрядов. Сумеете — каждый получит по серебряной монете и доступ к некоторым ингредиентам.

Как только я узнал, что у меня в отделении будет кожемяка, мне сразу же пришла мысль сделать из шкуры Червя что-нибудь полезное.

Заодно и заложу основу собственного, в обход Крысина, рынка.

— Придете последними — все отделение отправится на десятикилометровый марш-бросок.

— Не отправимся, — Владимир окинул теперь уже свое отделение тяжелым взглядом. — В колонну по два стано-овись!

Я с удовольствием посмотрел, как отделение споро строится. Иван, не дожидаясь приказа своего товарища, уже подсказывал новикам — кому добрым словом, кому затрещиной.

Эх, и не зря говорят — человек может бесконечно смотреть на то, как горит огонь, течет вода и работают другие люди!

Я бы последнее немного изменил — и на то, как слаженно работают другие люди!

— Господин… Макс, — Владимир немного замялся, не зная, как ко мне обращаться. — Отделение к прохождению полосы готово!

— Отлично, Владимир, — кивнул я, смотря на две колонны по пять человек и стоящего во главе командира. — А теперь подвинься.

Владимир хоть и подвинулся, уступая мне место, но в его глазах застыл немой вопрос.