— Надеюсь, — я оглядел лабораторию в поиске Зубаева, — Анвар цел?
— Цел, — буркнул лич. — Спит.
— Ничего, Поль, скоро ты наверстаешь. Ведь тебе не придётся спать.
— А ведь и вправду! — приободрился лич. — Чего же ты ждёшь, Макс?
— Помнишь, я просил тебя сделать наручи?
— Так вот, зачем ты его привёл, — лич попытался кивнуть, отчего его голова чуть было не свалилась с блюда. — Они лежат на столе, справа от тебя.
И действительно, на широком столе сиротливо ютились золотые наручи. И как я только сразу их не заметил?
Не откладывая дела в долгий ящик, я надел наручи на фон Штерна и посмотрел на лича.
— Ну как?
— Если ты про демона, то он скован, — отозвался Поль. — Теперь всё зависит от человека. Тело достанется тому, чья воля сильнее.
— Вот и отлично, — кивнул я. — Я провожу его до портала, а ты, Поль, готовься.
— Я уже готов, — вздохнул лич. — Я всегда готов!
Отведя Ландера наверх, я ещё раз напомнил ему про Волю, убедился, что на губах друга заиграла неуверенная, но такая искренняя улыбка, и отправил его в портал.
Сам же, чуть ли не бегом, рванул в лабораторию. Последнее невыполненное обещание буквально жгло изнутри.
— А золота точно хватит?
При виде Поля у меня возникло ощущение, что он волнуется как бы не больше, чем я.
— Хватит, — заверил я его и приступил к выжиганию ритуальной фигуры трансмутации. — А сейчас, Поль, будет немного больно!
Глава 30
Я много слышал о садистах и мазохистах, но пересекался только с первыми.
Первый раз это случилось в армии — на моих глазах восемнадцатилетний дедушка упивался своей властью над новоприбывшими срочниками.
Он раскидывал шлёпки по казарме и приказывал их ему принести.
Со стороны, наверное, это смотрелось нелепо и смешно, но стоя́щим в шеренге парням, которых только что привезли с пункта сбора, было не до смеха.
Правда, спустя несколько дней, когда наш призыв немного освоился, дедушка подуспокоился. Нет, его никто не бил, просто перестали обращать на него внимание. Несерьёзный человек.
Но, глядя в его глаза, я понимал: дайте этому сморчку побольше власти, он развернётся по полной.
Видимо, интуитивно это понимали все, поэтому с ним практически никто и не общался.
Второй раз я встретился с уже сформировавшимся садистом на работе.
Наша компания сотрудничала с московской конторой, и начальник, с которым мы проводили переговоры, ежедневно измывался над своими подчинёнными.
То кофе недостаточно горячий, то бумага недостаточно белая… Он унижал людей морально и при этом получал от процесса огромное удовольствие.
Общаться с ним было неприятно. Да что там неприятно, противно! Однако бизнес есть бизнес, и я, отключив эмоции, готовился к сделке. Нашей компании нужны были их логистические маршруты, и цена вопроса превышала десятки миллионов рублей.