— Ринтес ви кара? Тикса? — этот голос раздался сверху, и я поспешно задрал голову. Над кромкой стены торчало три всколоченные головы. И если двоих я не узнал, то среднюю голову опознал сразу — Койн собственной персоной.

— Койн, это я! — крикнул я, вглядываясь в изумленное лицо главы рода Чернобородых — Я! Корис!

— Корис? — повторил гном, расширенными глазами оглядывая торчащие у меня за головой ледяные щупальца и мое промороженное лицо — Ты Корис?

— Да, я Корис! — уже едва сдерживаясь, прорычал я — Что происходит, Койн⁈ Где стража⁈

— Корис эта! — поддержал меня Тикса — Койн, ата о лика кирсалис! Лига мизердо зикас!

— Отец Всемогущий — потрясенно произнес Койн — Что же это… что же с тобой случилось, друг Корис?… Вига мирено! — это он уже рявкнул стоящим рядом собратьям и те опрометью кинулись к закрепленному у вершины скалы подъемнику — Поднимайтесь! Быстро!

— А если я это не я? — все так же зло крикнул я, перекрикивая скрип опускающейся платформы — Если я это нечисть, только и желающая перерезать вам глотки? Ты о чем думаешь, Койн? Поверил нашим словам?

— Хуже не будет! — на бегу отозвался гном, спеша помочь крутящим лебедку гномам — Ты вернулся вовремя, Корис! Тут и без тебя есть кому глотки резать! У нас беда! Поднимайся!

— Беда? — встревоженно повторил я, идя вдоль стены — Что еще за беда⁈

— Поднимайтесь! Быстрее!

Платформа тяжело ударилась о снег. Я поспешно встал на нее, на ходу собирая щупальца в охапку. Спутники не заставили себя ждать, набились на подъемник, и платформа вновь заскрипела, поднимая нас вверх. Чувствуя, как лицо обдало жаром от стоящих рядом людей, я торопливо одел шлем, другой рукой по-прежнему удерживая вяло шевелящиеся ледяные отростки. Не стоит давать им свободу.

От стены исходило покалывание, но я не обращал внимания. Это не церковь с ее дикой мощью. А мелкие уколы уж как-нибудь перетерплю. Едва платформа достигла верха стены, я шагнул на камень и, рывком развернувшись к Койну, сорвал шлем и уставился на него заиндевевшими мертвыми глазами:

— Что случилось, Койн?

— Ох… — выдохнул гном, не в силах собраться с мыслями при виде моего заледеневшего лица и тянущихся к нему ледяных щупалец — Отец Великий… что же это…

— Об этом потом! — рявкнул я — Говори!

— Пошли, пошли, Корис — очнулся Койн — Вовремя, ой, как вовремя ты вернулся! Быстрее во двор, расскажу все по дороге!

Поспешно зашагав за проворно семенящим гномом, я на ходу зачерпнул шлемом снег из сугроба у основания подъемника и нахлобучил его на голову. Мало исходящего от окруживших меня людей и гномов тепла, так еще ощущение, словно иду босыми ногами по рассыпанным иголкам.