Тем временем, вернулась Лена. Она была красная как помидор и, немного заискивая, сказала:
— Извините. Проходите. Прошу вас…
Мы прошли до конца коридора, где девушка распахнула перед нами дверь:
— Заходите...
Зайдя внутрь, я аж встал от удивления.
Ба! Да тут, в кабинете, за массивным дубовым столом сидит мой старый знакомый — Коллекционер!!
Его совершенно гладкое лицо без носа и безо рта, с глазами, горящими из-под кожи — ни с чем не спутать…
Увидев нас, он встал из-за стола, подошёл и пожал руку сначала мне, а потом — Элии.
Серая кожа на месте его рта разорвалась, и он нас поприветствовал:
— Рад встретить у себя в кабинете властелина Инферно, и его жену! Прошу прощение, мой новый персонал не был в курсе о Вашем визите, Господин… Вас чем-нибудь угостить? Настойка на прахе из Тёмного мира, местная огненная вода или коньяк из Витории?
Я поднял руку вперёд ладонью:
— Спасибо, не нужно.
— Тогда, прошу. — Он улыбнулся и указал нам на два кресла перед его столом. — Присаживайтесь.
Эх, лучше бы он не улыбался. Разорванная кровавая кожа на месте рта, ряд мелких острых зубов, и горящие изнутри огнём глаза из глазниц, полностью затянутых кожей… У меня сейчас те же незабываемые ощущения, как и при первой встрече… Элия вон, аж побледнела.
Мы прошли до кресел и развалились в них — очень уж глубокими они оказались. Коллекционер же сел за свой каменный стол.
Спросил уже открывшего было рот Коллекционера:
— Я думал ты погиб, когда был уничтожен Аргонариум…
Демон опять разорвал свои "губы" в кровавую улыбку и покачал головой:
— И я, и девяносто девять процентов моей коллекции — вместе с камнями душ находились в подземном бункере. Так что я остался цел и практически ничего не потерял. Разве что, жалко моё поместье... и весь мой персонал. Но… — Его глаза сверкнули красным огнём. — Теперь, я перебрался в новую столицу и снимаю целый этаж в самом высоком здании Инферно. Господин Барлон любезно согласился утешить мою коллекционную натуру и нанять персонал из призванных, до этого никогда прежде не бывавших ни в одним из наших миров…И сейчас, не только моя коллекция, но и мой персонал уникален... Так что мне нечего жаловать.
Ну, то, что твой персонал уникален — тут не поспоришь... Прям, сервисом из какой-нибудь захолустного магазина "четвёрочка" запахло. "Люююд, у нас отмена!" И вот это вот всё...
Коллекционер, между тем, продолжал:
— Лучше, скажите. — Он обвёл нас с Элией взглядом. — По какой причине я удостоился такой чести, как ваше присутствие?
Ну что ж, к делу, так к делу: