— И ты всё равно пришла сюда, — вздохнул я, пристально её рассматривая. Собранные в хвост вьющиеся огненно-рыжие волосы, тёмно-зелёного, почти чёрного цвета глаза, тонкая линия губ…

Эльза сейчас казалась какой-то очень уж уязвимой.

— Пф-ф, — она фыркнула тихо. — Да, пришла. За компанию. У меня же не фобия. Да и оружие тут не настоящее.

— Значит, «не настоящее», — произнёс я тихо, глядя за тем, как старшекурсники проверяют экипировку наших друзей. — Что ж, это многое объясняет.

— Что именно? — во взгляде Эльзы промелькнуло лёгкое подозрение.

— Твоё отношение к фехтованию. Я-то думал, причина в нехватке времени или, действительно, в травматизме. А тут, — я ненавязчиво толкнул её плечом, — всё куда прозаичнее.

— А ты, наверное, ожидал, что любая аристократка по-умолчанию владеет хотя бы рапирой?

— Скорее предполагал, — признался я. — Но в моих глазах это не минус, Эльза.

Но девушка уже поджала губы, а между нами повисла не неловкая, а какая-то напряжённо-задумчивая тишина.

На площадку тем временем вышли Громовы. Дима взял саблю — широкую, массивную. Лиза же выбрала парные клинки, один короче другого. Им довольно быстро озвучили правила, после чего родственники сошлись в спарринге — быстром и агрессивном.

Дима безостановочно пёр вперёд, Лиза — защищалась. Двигались они умело, но не слишком активно. Без той искры, которая отличала бой от спарринга.

Я это замечал, потому как на старости лет занялся фехтованием, дабы просто поддержать тело в тонусе. Владение полуторным мечом в моём мире, может, и не имело никакого практического смысла, но вот равномерную нагрузку обеспечить могло.

И, главное, это было интересно, что позволяло даже мне, со всей моей ленью, регулярно заниматься и совершенствоваться.

— Неплохо, — пробормотал я в момент, когда Дима ловко отвёл длинный меч Элизабет в сторону, обозначив удар в плечо и избежав ответного тычка по рёбрам.

— Разглядел что-то интересное? — Эльза чуть наклонила голову.

— Чуть-чуть, — я хмыкнул. Апеллировать к тому, что «я» занимался фехтованием было не слишком нагло, так что тут я мог и блеснуть. — Дима привык к тому, что в правой руке у него «Громобой», а не клинок. И эта привычка конфликтует с его размашистым стилем. А Лиза просто слишком суетится и постоянно открывается в попытках взять своё нахрапом. Очень в её характере. Смотрится это странно, но динамично. Неплохо, как я и сказал.

— А ты сам с чем тренировался?

— Полуторный меч, — честно признался я. — В основном для тонуса тела, да и давненько это было. Надо будет вспоминать всё заново… если я вообще буду сюда ходить.