Глава 1 Союз
Я трижды перечитал записку, после чего прошёлся по комнате, заглянув в каждый её уголок. Проверил окно, шкаф, полки, замок на двери — но, как и ранее, ничего не указывало на то, что кто-то смог сюда пробраться.
«Судя по всему, листок просто просунули под дверь, протолкнув поглубже. Или им нужно было, чтобы я так думал… Но вероятность того, что на территории академии „в режиме осады“ обретается и активно действует профессионал, могущий попасть в запертое помещение и не оставить следов, исчезающе мала. А вот исключать то, что это проверка, никак нельзя. С Имперской Безопасности станется сделать предложение, от которого сложно отказаться, и день-в-день подбросить „письмо с угрозами“ — все инструменты для такого перфоманса у них есть. И молчать при таких исходных попросту глупо…».
Вдвойне ошибочно было бы скрывать факт получения «послания» или пытаться со всем разобраться в одиночку. И потому, что если это проверка, то я тогда провалю её с треском, и потому, что слепо принимать навязанные потенциальными недругами правила — это путь в никуда.
«Единственно верная стратегия в таком случае — сломать чужую игру, но у меня не то, чтобы много вариантов это сделать».
Я сложил послание вчетверо, сунув его во внутренний карман пиджака, и вышел в коридор. Найти гвардейца в нынешние времена было легко, но я спустился в холл специально для того, чтобы отыскать там офицера званием постарше — благо, знаки различия они не скрывали, а обращаться к разного рода капитанам уже входило у меня в привычку.
— Господин Лазарь, — мужчина безошибочно определил направленное на него внимание. — Чем могу помочь?
— Мне необходимо встретиться с сотрудником Имперской Безопасности. Чем быстрее, тем лучше, — я ответил коротко и лаконично, сложив руки за спиной и всем своим видом демонстрируя, что это не шутка.
А параллельно сканировал взглядом окружающее пространство, но, судя по всему, зря — никто не собирался устранять «буйного Лазаря» здесь и сейчас.
«Насколько же проще всё было бы, попытайся они меня незатейливо прикончить. Но чего нет — того нет» — мысленно вздохнул я, борясь с тоской по тем временам, когда я сам был слишком незначительной фигурой, чтобы ради меня или моих близких кто-то плёл интриги и заговоры.
Гвардеец тем временем нахмурился, но продержалось напряжённое выражение на его лице всего секунду — профессиональная выучка быстро вернула всё на круги своя.
Впрочем, от меня не укрылось то, что его рука как легла на рукоять катализатора в кобуре, так и осталась лежать на ней: расслабленно, но так, что в случае чего первая техника будет активирована за считанные мгновения.