Моя собеседница, только что собранная, фыркнула:

— Вас удивительно сложно воспринимать всерьёз, Лександр. Особенно когда вы таким тоном произносите подобные вещи, — она покачала головой. — По ходу программы пришли к тому, что при некоторых повреждениях мозга эрикс способен частично компенсировать утраченную функцию.

— Каким образом компенсировать?.. — я не на шутку напрягся.

— Неизвестно.

«Опять».

— Стоит признать, что я начинаю ненавидеть это слово…

— Тогда вам не стоит заниматься фундаментальной наукой в принципе, Лександр, — Анастасия потянулась к чайнику, но тот к этому моменту уже опустел. Она встала, двинувшись к маленькой раковине в углу комнатушки. — Компенсация — это не восстановление утраченного. По крайней мере, не на том уровне, который можно было бы наблюдать. Повреждения не исчезают, но функции частично возвращаются.

— То есть, — начал я недоверчиво, — вы хотите сказать, что участок мозга физически повреждён. Нейроны погибли, связи разрушены. Но после введения эрикса человек снова способен делать то, что не мог делать после получения травмы?

— В отдельных случаях — да. Память, речь, двигательные функции, некоторые врождённые нарушения, деменция… пока поддерживается необходимая концентрация, возможно многое, — чайник снова занял своё место на газовой горелке.

— Не лечение, а замещение. Веществом, реагирующим на мысли, — я медленно, с чувством и толком потёр переносицу. — А когда концентрация падает?

— Эффект ослабевает. Темп этого ослабевания зависит от пациента и неизвестных факторов, которые наверняка есть, но о которых мы не знаем.

«Проклятье».

Всё окончательно перестало укладываться даже в самые широкие рамки «иной физики», на которую я ссылался с момента пробуждения. Неизвестная материя, считывающая сигналы мозга? Предположим. Связывающая сознания? Всё ещё возможно. Интерфейс мозг-компьютер, на эту материю опирающийся? Допустимо. Замещение уничтоженной функции мозга некоей материей, которая сама по себе понимает, что от неё нужно, и выполняет самые разные функции?

Это перебор во всех смыслах, и даже допустить такое с точки зрения самой научной науки из всех возможных лично у меня не получалось.

— Вы сказали, что программа не афишируется, — Анастасия кивнула. — По какой причине?

— Потому что люди, Лександр, слышат не то, что им говорят. Стоит лишь стать такой информации общедоступной — и инциденты станут вопросом времени. Больных в мире достаточно для того, чтобы появился спрос. А где спрос — там и чёрный рынок. На текущий момент Империи достаточно и оборота подпольных катализаторов, чтобы добавлять к ним ещё и медикаменты.