Дом девушка покидает уже ночью. Оказавшись на крыльце, оборачивается, бросив взгляд на меня, после чего слетает вниз по ступенькам, скрывшись за углом ближайшего здания. Вернувшись назад, поднимаюсь на второй этаж, где обнаруживаю мирно посапывающего горца. Парень развалился на одном из диванов и похоже уже давно спит.

Надо отдать ему должное — при моём приближении здоровяк просыпается и выпрямляется уже с револьвером в руках. К счастью не стреляет, сумев разобрать кто перед ним. Протирая левой рукой глаза, интересуется.

— Ушла она? Всё?

Качнув головой, усмехаюсь.

— Да, можешь спать дальше. Без кольца защиты в дом никто не зайдёт. А тебе ещё утром встречать своих родных.

Тот трясёт головой и задаёт внезапный вопрос.

— Слушай, а зачем тебе всё это? Ну, трущобы, виконт, интриги. У тебя же точно какой-то магический дар. И редкий. Можно неплохо зарабатывать и припеваючи жить. Чем плохо?

Глянув на него, прислушиваюсь к ощущениям внутри. С одной стороны, слова горца находят отклик — какая-то часть меня предпочла бы оказаться в тишине и покое. Пусть даже относительном, но подальше от сплошной мясорубки, в которую превратилась моя жизнь. Чтобы можно было не переживать из-за действий противника и не жить в постоянном ожидании боя. А возможность игнорирования артефактной защиты действительно открывает массу возможностей. Начиная с банального проникновения в богатые особняки и заканчивая совсем изощрёнными вариантами.

Впрочем, есть и другая часть разума, которая требует мести. Она же твердит, что пока жив император, меня всё равно не оставят в покое. Даже если сейчас он занят другими «игрушками», рано или поздно пошлёт кого-то за мной. Единственный выход — опережать его на шаг, постоянно находясь впереди.

Имеется ещё и третья, чей голос слышен совсем слабо. Её точка зрения — как бы я не поступил, добиться результата всё равно не получится. Нельзя противостоять самому могущественному магу Норкрума, в подчинении которого масса разноформатных «мундиров», готовых выполнить любой приказ.

Пока превалирует вторая «партия», выступающая за противостояние. Позиция первой проявляется редко, а третью я и вовсе практически не слышу. Сложить руки и ждать своей участи — это совсем не то, чему меня научила жизнь в Каледе.

Посмотрев на горца, выдаю ответ.

— Причин много. Например желание увидеть трупы врагов. Или жить, не оглядываясь назад. Банальная месть. Сложно объяснить так, чтобы не посвящать тебя в секреты, за которые могут убить.

Сделав секундную паузу, добавляю.

— Тебе кстати не надо предупредить своих? Или ты собираешься сам подняться в горы?