— Филипп! — орет через весь зал, перекрикивая музыку, Павел.

Он машет мне, приглашая за их стол, и я понимаю, что влип окончательно: жизни мне в этой компании не будет, сто пудов запишут в любимчики.

Иду к ним.

— О, какие люди! — Петр Иванович уже раскраснелся, снял пиджак, галстук и закатил рукава рубашки. — Филипп, красавец ты наш! Иди сюда, дай я тебя обниму!

Его шкала настроения забита под завязку — он действительно счастлив. Похоже, алкоголь усиливает текущие эмоции, проверить это у меня возможности пока не было, но, кажется, сейчас придется. Жму ему руку и даю себя приобнять, он крепко стискивает меня в объятьях и бьет по спине.

— Садись, хлопец! — Он делает знак, и один из его замов, с которым я не знаком, пододвигает еще одно кресло рядом с шефом.

— Сигару? — спрашивает меня Павел.

— Недавно бросил, спасибо, — отказываюсь, чуть виновато улыбаясь.

— Тогда выпей с нами! — призывает шеф, и тот же зам, уже подсуетившийся организацией дополнительного бокала, наливает мне какого-то дорогого пойла.

Мельком смотрю инфу: да, это виски, 18 лет заявленной выдержки, среднерыночная стоимость — 17892,14 рубля; в составе вода — 63,9 %, этанол — 36 % и сотые доли процента разных микроэлементов.

В этот момент в моих глазах происходит окончательный крах почитания дорогих брендов, который начался еще во время последнего шопинга.

Я вижу их искренний, пусть и меркантильный, интерес ко мне. Умом все понимаю: и чем я для них являюсь — курочкой, несущей золотые яйца, и к чему это особое отношение, но их внимание почему-то приятно. Надо собраться и не дать заморочить себе голову, «Ультрапак» мне нужен только как финансовый трамплин, который позволит некоторое время не думать о деньгах и сосредоточиться на собственном развитии.

Петр Иванович встает и, чуть пошатываясь с пяток на носки, держит речь. Глядя на него, встают все за нашим столиком, и даже коллеги за большим столом затихают — слушают. Говорит шеф долго, с ностальгией вспоминая времена, как они восемь лет назад начинали, как непросто было наладить производство, как к нему пришел «вот этот молодой пацан Пашка» и организовал продажи… С его сигары, которой он то и дело тычет то в «Пашку», то в своих замов, вспоминая их появление в компании, отваливается под собственным весом пепел. Понимаю, что это будет долгий тост, и опускаю вытянутую руку с бокалом, устав держать ее на весу.

— … И вот сегодня очередной виток в истории нашей компании — договор с «Джей Мартом». Спасибо ему. — Шеф кивает в мою сторону, но сигарой не тычет и, наконец, заканчивает тост: — Будем!