— Ну вот! — торжествующе воскликнула она. — Теперь гораздо лучше!

— Стефания! — окликнул девушку уже Цевитос, причем суровым голосом. — Так, а это что?

Мастер решительношагнул к столу, где стояла колба… Точнее, была колба для нитей Агафуса. Раствор для нити растекся по столу и капал на пол. Цевитос поискал саму нить.

— Трайсис! — уже в полубешенстве спросил Марн. — Как это понимать⁈

— А это, — Стефания совершенно не смутилась. — Ну, мне нужен был проводник. Все другие не подошли. А этот оказался идеальным вариантом. Только…

Девушка огляделась. На ее лице промелькнуло задумчивое удивление.

— Он, похоже, того… — произнесла она медленно. — Ну, с предыдущим образцом…

— То есть ты, взяла одну из нитей, — голос Цевитоса стал обманчиво спокойным. — И теперь она уничтожена?

— Да, как оказалось, при подачи двойного заряда энергии, корфида Трайсис… — девушка снова огляделась. — А хорошо бахнуло…

К тому месту, где что-то хлопнуло, подошел Эллиус. На предметном стекле мелковизора лежала буро-черная масса и слегка дымилась.

— Если я сейчас не услышу каких-то веских причин, — процедил Цевитос. — Почему я должен смириться с потерей одной нити Агафуса… Трайсис, клянусь, ты поедешь в Доминум. В кураторию.

Девушка явно удивилась. Некоторое время она пристально рассматривала своего начальника. А потом на ее лице промелькнуло понимание.

— Мастер! — горячо заговорила она. — Я бы никогда не взяла Нить для ерунды!

Стефания метнулась куда-то вбок… И вытащила стеклянную колбу, такую же, в каких плавали Нити. В колбе болталась ярко-красная студенистая масса. Девушка водрузила тару на стол… И Цевитос сощурился. Из колбы торчала Нить!

— Это вторая, — пояснила девушка.

— Вто… — Цевитос глубоко задышал и оперся на стол.

— Марн? — с беспокойством спросил Эллиус.

Цевитос сделал жест, что в порядке.

— Барышня, — произнес тихо мужчина. — Я жду немедленных объяснений. Иначе, клянусь, вы отправитесь в Доминум, а в штрафную центурию!

Стефания обиженно поджала губы. А потом развернулась и принялась шарить в обломках стола.

— Ага, вот он! — пробормотала девушка и достала лабораторный источник энергии.

Стефания чуть не бросила источник на стол рядом с колбой и, бормоча что-то под нос, начала возиться с ним.

— Опять штрафная… — заинтересовавшийся Эллиус, подойдя, услышал, что бормочет девушка. — Все время пугают… Это наука! Как обойтись без эксперимента?

Она разогнулась и мужчины увидели, что нить… привязана к медному проводу, который идет от источника.

— Вы сами хотели, чтобы я прямо сейчас показала, — сварливо заметила Стефания, в ответ на недоуменные взгляды мужчин. — Ну, я показываю?