— Это ваша марка? — спросила Сабрина.

— Точно так, госпожа стратег! — бодро доложил Аринэль. — Трехмерная карта боевого района в момент сражения с антами!

— Боевого? — Мелиал прошла вдоль здорового, примерно трех метров по стороне квадрата.

— Точно так, госпожа Мелиал! — ответил Аринэль. — На эту карту можно поместить условные значки воинских подразделений. И не просто поместить. Ими можно командовать. Пока можно выбрать стрелков-ополченцев, бойцов со щитами и конницу. Рыцарскую и орочью.

— Что значит выбрать? — уточнила Мелиал.

— Можно поместить значок подразделения на карту, — ответил Аринэль. — И оно будет действовать примерно так, как действовало бы в реальности. Еще можно выбрать антов. Всех. Правда, матка будет иметь только возможность пополнять число юнитов и атаковать своим лучевым оружием.

Четверо женщин молча смотрели на… Чудо. А как еще это назвать? Смотрели долго, укладывая происходящее в голове. Их взгляд скользил по полупрозрачной карте… И если говорить напрямую,они все сейчас находились в легком шоке. Они вопросы-то задали чисто по инерции.

— Карта, значит, — медленно произнесла Сабрина. — То есть… Вот как.

— Вот так, — вздохнула Мелиал. — Ученик, а что значит «командовать»? Как это тут делать?

— Как обычно, то есть голосом, — ответил Ари. — Нужно сказать, какое подразделение, куда передвинуть и что ему там делать.

— Я думаю, лучше посмотреть, чем слушать, — тихо произнесла Сайридис.

Она чуть наклонилась и попыталась коснуться рукой вершины призрачного холма. И на ее лице отразилось едва заметное удивление, когда рука прошла сквозь холм. А если удивление была заметно, то, значит, вечно равнодушная Каэтания Сайридис находилась в полном обалдении.

— Аринэль? — спросила Сабрина (Мелиал уже на нее с нетерпением поглядывала).

— Разумеется, командир, — Ари слегка поклонился. — Сейчас мы все покажем…

* * *

Тот же день, но раньше. Около обеда. Купол над Атэёль

Демонстрация вышла очень наглядной. Да, это была не компьютерная графика. Картинка особой красотой не отличалась, все было условно. Никаких маленьких всадников или антов на карте. Только значки. Ну, так это же не для развлечения. Это для военных. А им даже будет удобнее, когда все условные обозначения такие же, как на их картах. А вот детали рельефа наоборот, выглядят очень наглядно.

— Но главное даже не это, — Аринэль показал на карту. — Главное то, что Атэёль может просчитать, как будут вести себя, как разумные, так и дерра. Например, не стоит ждать потрясающих результатов от разумных, если анты доберутся до стрелков. И наоборот, конница просто в землю втопчет небольшой отряд дерра.